Spring Game 2011

Avant toute chose, inutile de chercher à se procurer l'enregistrement du Spring Game puisque le match n'était ni diffusé à la télévision, ni même en streaming. Il faut donc se contenter des rapports établis par les observateurs qui étaient au Coliseum.

Pour commencer, WR Robert Woods n'a pas joué à cause d'une blessure. Même chose pour WR Brandon Carswell, TB Marc Tyler et TE Rhett Ellison. 16 850 spectateurs ont assisté au match.

Première observation : la défense a dominé les débats. Lane Kiffin a bien insisté sur le fait que les consignes "no-tackling" font partie du passé. Et c'est tant mieux ! Il faut dire que l'attaque n'a pas été beaucoup intimidante avec plusieurs joueurs-clés absents et une ligne offensive fébrile et inexpérimentée.

Bien que le site du Bleacher Report ait cité l'attaque des Trojans comme l'une des 15 meilleures du pays en 2011, c'est la défense qui a impressionné, notamment DT Da'John Harris, DE Nick Perry et LB Dallas Kelley.

TB Dillon Baxter et WR Markeith Ambles ont montré de belles choses, en particulier une grande détermination, et ils auront sûrement leur mot à dire cet automne. Quant à QB Matt Barkley, il a été médiocre, en partie à cause d'une mauvaise protection et également de l'absence des meilleurs receveurs.

Voici les statistiques du Spring Game et le depth chart par équipe sur le site de l'OC Register : Stats leaders, Offense depth chart, Defense depth chart, Special Teams depth chart.

Fight On !

Bilan du second scrimmage

Samedi, les Trojans ont participé à leur second match de scrimmage au Coliseum. L'occasion de confirmer les progrès entrevus il y a une semaine.

PASSING
Matt Barkley 17/28, 154 yards, 2 goal-line TD
Jesse Scroggins 4/5, 48 yards, 1 interception
Cody Kessler 3/4, 6 yards
Max Wittek 1/4, 33 yards

RUSHING
D.J. Morgan 14 attempts, 51 yards, 1 goal-line TD
Curtis McNeal 13 attempts, 49 yards, 1 goal-line TD

RECEIVING
Robert Woods 8 receptions, 71 yards, 2 goal-line TD
Brandon Carswell 3 receptions, 43 yards
De'Von Flournoy 3 receptions, 29 yards

DEFENSE
Marquis Simmons 6 tackles
Will Andrew 6 tackles, 1 sack, 1 pass break-up
Da'John Harris 3 tackles, 2 TFL, 1 sack
T.J. McDonald 3 tackles, 2 TFL
Nickell Robey 3 tackles, 1 TFL, 1 forced fumble
Dion Bailey 3 tackles, 1 pass break-up
Dallas Kelley 1 interception

L'observation principale est que la défense a largement dominé ce scrimmage. Avec un seul touchdown encaissé en 73 jeux et une pénalité (contre 7 pour l'attaque), DT Da'John Harris et la défense ont bien tenu l'attaque qui a été en difficulté avec des pénalités, en général pour formation illégale. Lane Kiffin a expliqué qu'il s'agissait d'erreurs de débutants car les joueurs en cause sont tous sans expérience : FB Soma Vainuku, WR Markeith Ambles et le groupe de jeunes Tight Ends.

TB Dillon Baxter n'a pas participé car il est toujours éloigné par sa blessure à la cheville. TB D.J. Morgan a inscrit un touchdown sur une course de 5 yards.

On a pu remarquer que la connexion Barkley-Woods est toujours aussi utilisée et prolifique. Par ailleurs, Lane Kiffin a beaucoup apprécié le travail réalisé par QB Matt Barkley. Bien que le jeune joueur ait terminé frustré d'avoir complété aussi peu de passes, le coach des Trojans a expliqué qu'il était satisfait de voir que le Quarterback n'a pas forcé de passes et qu'il apprend à être patient.

Les anciens Trojans Ryan Kalil, frère de Matt Kalil, et Keyshawn Johnson étaient présents et ce dernier s'est adressé aux joueurs.

Fight On !

Robey, Barkley, Scroggins et Ambles à l'affiche

Je vais devoir faire plus de choses maintenant que Shareece (Wright) n'est plus là. Je devrais avoir plus de responsabilités maintenant.

Nickell Robey est considéré, à juste titre, comme le Robert Woods de la défense. Freshman en 2010, rien ni personne n'aurait prédit que le Floridien deviendrait un joueur si essentiel de l'équipe première. Depuis le début du Spring Practice, il est l'un des joueurs qui a le plus impressionné les observateurs et Lane Kiffin a même avoué que Robey était plus imposant. Le Cornerback est passé de seulement 73 kg à 77 et il vise les 79 avant la saison.

Le Sophomore a même expliqué qu'il donnait des conseils aux autres Cornerbacks inexpérimentés comme Tony Burnett, Patrick Hall et Anthony Brown alors qu'il n'a réalisé qu'une seule saison à USC.

Je me sens plus comme un leader. Les gars me posent des questions. Nous faisons les exercices ensembles ; ils me demandent ce qu'il ont besoin de faire.

Par ailleurs, Lane Kiffin a avoué que QB Jesse Scroggins est l'un des joueurs qui a le plus progressé depuis l'an dernier. Redshirt Freshman, il est pour l'instant le favori pour occuper le rôle de remplaçant de Matt Barkley cette saison. Mais tout n'est pas joué et Max Wittek et Cody Kessler peuvent encore surprendre. Malgré tout, l'année Redshirt de Scroggins semble l'avoir aidé à gagner en expérience.

Des nouvelles de Markeith Ambles : puni samedi au scrimmage, le Wide Receiver avait passé la session à faire des exercices sur le côté du terrain et n'a pas participé au jeu. Il est revenu à l'entraînement aujourd'hui et sa situation devrait s'éclaircir d'ici demain.

Avec Dillon Baxter et Marc Tyler blessés, D.J. Morgan et Curtis McNeal se sont partagés le poste de Tailback. Ce dernier a été désigné meilleur joueur de l'entraînement du jour. D'ailleurs, le Linebacker Keith Rivers, aujourd'hui aux Cincinnati Bengals, a assisté à la séance et il a tenu un discours aux joueurs.

Pour finir, le Bleacher Report a publié un article pour expliquer pourquoi Matt Barkley est aussi bon que Matt Leinart en dix points. En vrac ; Barkley est plus athlétique, a un bras plus puissant, est un grand leader et possède un excellent sens du jeu. Vous pouvez retrouver l'article à cette adresse.

Fight On !

Le bilan du scrimmage

Samedi dernier, les Trojans ont participé à leur premier match de scrimmage au Coliseum. L'occasion pour certains joueurs de prouver qu'ils ont définitivement haussé leur niveau de jeu.

PASSING
Matt Barkley 22/33, 152 yards, 4 goal-line TD
Cody Kessler 4/5, 21 yards
Jesse Scroggins 3/3, 21 yards
Max Wittek 3/4

RUSHING
D.J. Morgan 16 attempts, 51 yards
Curtis McNeal 8 attempts, 42 yards

RECEIVING
Robert Woods 10 receptions, 65 yards, 1 goal-line TD
Brandon Carswell 5 receptions, 49 yards, 1 goal-line TD
Soma Vainuku 4 receptions, 11 yards, 1 goal-line TD

DEFENSE
George Uko 7 tackles, 3 TFL
Demetrius Wright 7 tackles
Dallas Kelley 6 tackles, 1 pass break-up
Anthony Brown 5 tackles, 2 TFL, 1 sack, 1 pass break-up
Jawanza Starling 5 tackles
Nickell Robey 4 tackles
Hayes Pullard 4 tackles
Brian Baucham 4 tackles
Nick Perry 2 passes break-up

Ce match était l'occasion de confirmer la formidable paire formée par QB Matt Barkley et WR Robert Woods. En outre, TB Dillon Baxter était blessé à la cheville. TE Christian Thomas n'a pas participé à la session pour raisons académiques.

WR Markeith Ambles connaît encore des problèmes de discipline. Suspendu en début de saison dernière, il avait quitté le programme de football avant de revenir en début d'année. Après être arrivé en retard à une séance de musculation, il a de nouveau été suspendu il y a quelques jours. Son statut est encore à déterminer.

Demetrius Wright a montré une bonne habileté au poste de Safety tandis que TB D.J. Morgan, Redshirt Freshman, continue d'impressionner. C'est le Running Back le plus efficace dans le système de zone blocking de la ligne offensive d'USC. Il continue de marquer des points en vue de la saison.

TE Xavier Grimble a été hospitalisé hier et les médecins semblent examiner sa poitrine. On n'en sait pas plus pour l'instant.

Pour finir, l'Athletic Director Pat Haden a répondu à plusieurs questions au cours d'un entretien. Il a assuré ne pas en savoir plus que les fans à propos de la décision en appel de la NCAA et il a émis son inquiétude de jouer des matches le dimanche soir, pour des raisons d'organisation particulièrement. Suite à l'émission de HBO sur les étudiants-athlètes corrompus, Haden a également exprimé son opinion que les joueurs universitaires devraient pouvoir gagner un peu d'argent grâce au sport.

Quand je jouais ici, je pouvais travailler l'été. Ils ne peuvent pas le faire maintenant car ils doivent aller aux sessions d'études d'été.

Fight On !

Spring Practice : Starling motivé, la course au QB

C'est la deuxième semaine de Spring Practice et les joueurs continuent de se donner à fond pour espérer arriver en bonne position dans le depth chart cet automne.

Pour commencer, SS Jawanza Starling a déclaré son intention d'être titulaire cette saison. Il l'était durant la première moitié de la saison 2010 mais était peu convaincant. Pour son année Junior, il est attendu à un meilleur niveau. Samedi, le Safety a réussi deux forced fumbles et a été l'un des meilleurs joueurs.

TB D.J. Morgan continue d'exceller sur le terrain tandis que TB Curtis McNeal, inéligible pour raisons académiques l'an passé, a impressionné Lane Kiffin par son jeu et son attitude. La course pour la place de titulaire au poste sera serrée.

Tout comme la course pour le rôle de remplaçant de Matt Barkley. Lane Kiffin a assuré qu'il n'y avait aucune hiérarchie pour l'instant. Jesse Scroggins a lancé deux interceptions samedi et Max Wittek était le seul QB à n'avoir pas été intercepté, chose faite lundi. Pendant ce temps, Cody Kessler est de plus en plus comparé à Mark Sanchez, son modèle, pour son gabarit et son style de jeu. Que le meilleur gagne !

WR Markeith Ambles a montré qu'il était très physique lors d'exercices face aux Defensive Backs tandis que WR De'Von Flournoy a prouvé qu'il était très rapide et il a attrapé une passe difficile dans le trafic.

Si le lockout est maintenu en NFL pour la saison 2011, les matches de la conférence Pac-12 se joueraient certainement le dimanche soir. C'est en tout cas l'idée d'un des pontes de la conférence qui voudrait donner une plus grande exposition aux rencontres de Pac-12.

Enfin, en ce moment-même se déroule le Pro Day à USC ; OT Tyron Smith a l'occasion de voir son stock grimper encore tandis que FB Stanley Havili a des choses à prouver alors qu'il a manqué le Combine après une opération chirurgicale. LB Malcolm Smith pourrait également prouver aux scouts qu'il est un joueur de qualité. Pour finir, QB Mitch Mustain va devoir faire une grosse impression s'il veut être considéré comme un Matt Cassel version deux, après ses récents déboires avec la justice et le fait qu'il n'ait pas été invité au Combine. Le résumé demain.

Fight On !

Les 10 joueurs à observer ce printemps selon l'OC Register

Dillon Baxter

L'OC Register a réalisé un classement des dix joueurs qui seront à surveiller pendant le Spring Practice en vu de la saison prochaine. Pas de surprises.

1. TB Dillon Baxter : après une première saison décevante, il est attendu au tournant.
   
2. QB Jesse Scroggins : arrivera-t-il a prendre la place de remplaçant et sera-t-il assez fort pour être titulaire après Matt Barkley ?
3. DE Nick Perry : pour sa dernière saison, sera-t-il le leader de la défense ?
4. LB Hayes Pullard : après une saison Redshirt, la question est de savoir s'il pourra apporter sa contribution dès 2011.
5. TB D.J. Morgan : avec Dillon Baxter qui se cherche et Marc Tyler dans sa dernière année, le Redshirt Freshman a un coup à jouer.
6. DB Patrick Hall : Cornerback ou Safety ? Il pourrait obtenir du temps de jeu conséquent s'il convainc au Spring Practice.
7. WR Markeith Ambles : il est parti, puis revenu. Au sein d'une escouade ultra-talentueuse, pourra-t-il faire son trou ?
8. S Drew McAllister : il a le potentiel pour être titulaire comme Strong Safety mais ses blessures ont toujours été un frein depuis son arrivée.
9. FB Soma Vainuku : il est pressenti pour remplacer Stanley Havili au poste de Fullback dès sa saison Freshman.
10. C-OG Khaled Holmes : l'un des deux seuls titulaires de la ligne offensive à revenir cette année.

Fight On !

Début des entraînements de conditionnement

Hier, les entraînements de conditionnement ont débuté pour tous les joueurs. Après les sessions de lancers pour les QBs avec les WRs, DBs et d'autres volontaires puis les entraînements de position, notamment pour les Defensive Linemen, c'est l'heure de se préparer physiquement pour la nouvelle saison.

On a pu remarquer les leaders potentiels de l'équipe pour la saison prochaine tels que Nickell Robey, Matt Barkley bien entendu, Chris Galippo, T.J. McDonald ou encore Robert Woods. C'était également l'occasion de découvrir les numéros de maillot des recrues ainsi que de ceux qui ont décidé de changer. Voici les changements et attributions :

WR Robert Woods #13 => #2
WR Kyle Prater #85 => #21
WR Markeith Ambles #8 => #84
DT George Uko #95 => #90
LB Hayes Pullard #35 => #10
CB Nickell Robey #37 => #21
QB Cody Kessler #6
QB Max Wittek #13
FB Soma Vainuku #31
OG Jeremy Galten #74
OT David Garness #73
LS Peter McBride #61
K Andre Heidari #48

On peut voir que Soma Vainuku a repris le numéro de Stanley Havili, voilà qui fera parler encore plus ceux qui le voient comme un Havili-bis. Robert Woods a récupéré le numéro de C.J. Gable et Hayes Pullard portera celui de Brian Cushing à USC. Kyle Prater portera le numéro 21 laissé vacant par Allen Bradford. Cody Kessler portera le même maillot que Mark Sanchez à l'époque.








Fight On !

Nouvelle offre d'USC ; DE Dalvin Tomlinson

Après Terry Richardson hier, les Trojans ont fait une offre de bourse à un nouveau prospect en prévision de la classe de recrutement 2012. Cette fois il s'agit d'un Defensive End alors que la ligne défensive sera le gros chantier de la saison prochaine.

En 2010, Dalvin Tomlinson a réalisé 76 plaquages et 7.5 sacks. Ces performances ont fait de lui une cible privilégiée des grandes universités et Auburn ou Georgia ont déjà fait une offre au joueur. Le joueur évolue actuellement comme Strongside Defensive End et il serait un renfort utile pour 2012, quand la ligne défensive devra presque entièrement être recomposée.

Dalvin Simmons est actuellement dans le même établissement que celui où Markeith Ambles a évolué avant d'entrer à USC.

Fight On !

Premiers entraînements, premiers échos

Les premiers entraînements d'hiver se sont déroulés ces derniers jours avec au centre de l'attention les recrues de milieu d'année.

Il y a d'abord eu les sessions de lancers impliquant une demi-douzaine de Quarter Backs dont les nouvelles recrues Max Wittek et Cody Kessler. Plusieurs Wide Receivers et Defensive Backs étaient présents durant ces exercices dont la présence est facultative. On a même vu Brice Butler mais le joueur semble toujours décidé à être transféré.

Et il y a eu la reprise de l'entraînement pour que les joueurs se remettent dans le bain. D'après les premiers échos, le Freshman Soma Vainuku est envisagé comme Full Back titulaire pour remplacer Stanley Havili. Simione Vehikite est est lice pour le poste. WR Markeith Ambles était là, tout comme WR Kyle Prater qui continue d'impressionner. Il devrait être titulaire la saison prochaine s'il continue de jouer comme ça. S Dion Bailey s'implique énormément et il pourrait également avoir son mot à dire dans le depth chart.

Les Defensive Ends Kevin Greene et James Boyd s'investissent beaucoup pour se mettre en valeur. LB Hayes Pullard également, lui qui était Redshirt la saison dernière. Le Line Backer Dallas Kelley, nouvellement enrôlé, est à pied d'œuvre. Son expérience acquise au Junior College pourrait jouer en sa faveur lors du choix des titulaires cet automne. Les Tight Ends Christian Thomas, Xavier Grimble et Randall Telfer essaient tous de faire de leur mieux pour s'élever au-dessus de la rude concurrence au poste.

Du côté des revenants, les Corner Backs Nickell Robey et Torin Harris ont été beaucoup impliqué. Tout comme TB Dillon Baxter qui va devoir faire mieux qu'en 2010. FS T.J. McDonald confirme ses bonnes performances de la saison dernière aux entraînements. Il sera un homme fort de l'équipe en 2011. WR Robert Woods et WR Brandon Carswell ont joué à leur niveau habituel. Vivement le Spring Practice !

Fight On !

Bilan 2010 : les Wide Receivers

Robert Woods et Ronald Johnson

#83 RONALD JOHNSON
13 matches joués (13 titularisations)
64 REC, 692 YDS, 8 TD
La Note : B

On attendait beaucoup de Ronald Johnson pour sa dernière saison à USC. Avec le départ de Damian Williams pour la NFL, RoJo était le vétéran le plus talentueux et surtout le grand manitou d'une escouade de WRs jeune et inexpérimentée. Logiquement titulaire au début de la saison, il a ouvert le bal pour le premier match face à Hawaii avec 3 touchdowns réceptionnés ! Puis il s'est petit à petit effacé pour laisser son équipier Robert Woods sortir de l'ombre et exploser à la face du monde du football universitaire. Sans pour autant baisser son niveau de jeu. Régulier, toujours dangereux, la baisse de régime de Ronald Johnson est plus due à un double coverage à chaque instant sur lui qu'à des performances diminuées. Cependant, RoJo n'a pas su exploser comme chacun s'y attendait pour s'imposer comme l'un des meilleurs de tout le pays à son poste. C'est un peu la faute de Robert Woods mais nul doute que le Trojan saura trouver sa place en NFL.

#13 ROBERT WOODS
13 matches joués (13 titularisations)
65 REC, 792 YDS, 6 TD
La Note : A

Bonne pioche de Lane Kiffin en début de saison, Robert Woods s'est aussi imposé comme l'un des meilleurs Freshmen de la nation. En concurrence durant tout le Spring Practice avec Kyle Prater et Markeith Ambles, il a finalement su faire valoir ses grandes capacités athlétiques, son sens du jeu et sa technique presque parfaite. De taille idéale pour un WR, Woods est aussi un coureur extrêmement rapide et il possède ainsi toutes les qualités qui ont fait de lui le Wide Receiver génial qu'il est devenu en quelques matches. L'an prochain il sera à coup sûr l'attraction de l'attaque avec Matt Barkley qui a trouvé en Robert Woods son go-to-guy. Avec deux grosses prestations face à Stanford (3 TD) et Cal (2 TD), il a prouvé qu'il était extrêmement dangereux. A lui de tracer sa voie pour devenir le meilleur.

#9 DAVID AUSBERRY
10 matches joués (0 titularisation)
20 REC, 252 YDS, 4 TD
La Note : B

Dans sa dernière année à USC, Ausberry a tenu le rôle qu'on lui avait attribué, celui du "grand" qu'on utilise généralement dans la Red Zone pour capter une passe de touchdown au-dessus des DBs. Sorte d'hybride entre un WR pur et un Tight End, David Ausberry a souvent utilisé son gabarit imposant pour progresser, traînant derrière lui son défenseur. Toutefois, sa lenteur l'a souvent empêché de réaliser une course significative après la réception. On l'a aussi vu dropper quelques passes. Mais dans son rôle de 3e WR, il a été impeccable, cumulant 4 touchdowns sur l'ensemble de la saison et une moyenne de 12.6 yards par réception. Ausberry a même été utilisé à la course par deux fois pour un gain de 7 yards dans les deux cas. Un joueur solide.

#80 BRANDON CARSWELL
10 matches joués (0 titularisations)
16 REC, 205 YDS, 1 TD
La Note : B

Difficile de faire un bilan de la saison de Brandon Carswell. Il n'a pas beaucoup été impliqué dans le jeu mais lorsqu'il l'était il a su répondre présent. Surtout, il a augmenté ses statistiques de façon impressionnante, passant d'une moyenne de 4.2 yards par réception en 2009 à 12.8 en 2010 ! Et il a également marqué son premier touchdown à USC cette saison. Carswell est un joueur assez athlétique, qui possède un bon équilibre et une vitesse correcte, mais il est aussi très bon pour suivre les tracés et se faire oublier de son vis-à-vis. C'est un joueur utile et il devrait pouvoir glaner encore un peu de temps de jeu pour son année Senior, surtout si George Farmer et Victor Blackwell sont Redshirts tous les deux.

#19 BRICE BUTLER
7 matches joués (0 titularisations)
9 REC, 112 YDS, 1 TD
La Note : -

Recruté comme un joueur de choix, Brice Butler n'a pas été énormément utilisé en 2009 après son année Redshirt. Mais il l'a encore moins été cette saison. Barré sous Pete Carroll par le duo Johnson-Williams, il avait quand même foulé le terrain à de nombreuses reprises. Avec Lane Kiffin, il est resté dans l'ombre du tandem Johnson-Woods qui faisait des miracles mais il doit aussi son temps de jeu limité à une très grande utilisation de ses Tight Ends par le Head Coach d'USC. Pourtant, il a montré de grandes capacités ; on savait déjà qu'il possédait une bonne vitesse et des mains très sûres mais on a aussi vu sa faculté à se rendre "wide open" comme disent les commentateurs. Son touchdown face à Washington State est une merveille du genre. Quant à son avenir, rien ne dit qu'il sera plus utilisé en 2011 par Lane Kiffin.

#8 MARKEITH AMBLES
2 matches joués (0 titularisation)
1 REC, 3 YDS
La Note : -

Tout comme Brice Butler, Markeith Ambles n'a pas assez joué cette saison pour être noté. Avec une seule réception pour un gain de 3 yards en deux participations, il n'a pas été très prolifique. Préféré à Kyle Prater (convalescent à l'époque) pour jouer en tant que True Freshman, il n'a pas su s'imposer. Pis, Ambles a été suspendu après seulement quelques matches pour raisons académiques. Et il a alors décidé de quitter le programme de football. Cependant, il s'est ravisé par la suite et a annoncé il y a peu qu'il reviendrait jouer en 2011. C'est plutôt une bonne nouvelle car, s'il n'a pas convaincu durant la saison, il avait montré de bonnes capacités durant le Spring Practice et c'est ce qui lui avait valu d'éviter une année Redshirt. On compte sur lui pour se rattraper cette saison.

Et en 2011 ?

Avec Ronald Johnson qui s'envole vers la NFL, Lane Kiffin va devoir trouver un second titulaire à aligner avec Robert Woods. La majorité des observateurs, et je partage cet avis, estiment que Kyle Prater sera ce joueur. Mais George Farmer pourrait bien venir le bousculer durant le Spring Game car beaucoup s'accordent à dire qu'il a encore plus de talent que Woods. Victor Blackwell sera certainement Redshirt puisque Kiffin pourra déjà compter sur Butler, Ambles et Carswell pour la rotation.

Fight On !

Week-end chargé à USC

Markeith Ambles

Avant toute chose, une nouvelle importante : le Wide Receiver Markeith Ambles a décidé de revenir à USC pour la saison 2011. Petit rappel des faits : arrivé parmi la classe de recrutement 2010, Ambles a été pressenti pour jouer dès sa saison Freshman mais il n'a attrapé qu'une seule passe en quatre rencontres. Puis il a été suspendu pour des raisons académiques et il a décidé de quitter le programme de football d'USC. On envisageait alors un transfert du joueur mais après le départ de Thearon Collier (transféré de Miami (Fla.) l'été dernier et suspendu pour violation des règles de l'équipe), Markeith Ambles a finalement décidé de rester et il sera Sophomore en 2011. Une bonne nouvelle puisqu'il sera l'une des nombreuses options au poste de WR.

Maintenant, le recrutement. A environ deux semaines du National Signing Day, USC multiplie les efforts pour enrôler de nouvelles recrues prometteuses et combler ses lacunes. Comme le fait remarquer avec humour l'Orange County Register, USC is the place to be this weekend. Effectivement, pas moins de quinze joueurs se sont rendus sur le campus pour rendre une visite officielle aux Trojans. Voici une liste détaillée des invités :

Uncommited :

• TE Junior Pomee
• ATH Marqise Lee
• OL Cyrus Hobbi
• OL Aundrey Walker
• LB Lamar Dawson
• RB Buck Allen
• S Marcus Roberson
• S Ericque Florence

Outside commits :

• DB Ha'Sean Clinton-Dix (Alabama)
• RB Demetrius Hart (Alabama)
• S Karlos Williams (Florida State)
• CB Ryan Henderson (Utah)

USC commits :

• WR George Farmer
• ATH De'Anthony Thomas
• DL Antwaun Woods
• DL Greg Townsend Jr.
• DL Steve Dillon
• OL Marcus Martin
• LB Kent Turene

Dans cette liste figurent de nombreux Prospects de choix dont plusieurs ont participé au Under Armour All-America Game ou au U.S. Army All-American Bowl, notamment Demetrius Hart désigné MVP de ce dernier. Ericque Florence, Karlos Williams et Ryan Henderson ont également montré de belles dispositions aux High School All-Star Games. Rappelons que les priorités de recrutement se situent en O-Line, D-Line et aux postes de Line Backers.

Pour terminer sur une note optimiste, le site de l'Orange County Register a publié un pré-classement du Poll 25 2011 où il pronostique qu'USC se tiendra à la 14e position grâce à une belle association entre Matt Barkley et Robert Woods, tout en soulignant les problèmes que rencontrent les Trojans depuis l'an dernier, à savoir l'inexpérience des joueurs et le peu de profondeur du Roster.

Fight On !

USC - Notre Dame : J-3

A trois jours de l'un, si ce n'est Le match le plus important de l'année, beaucoup d'incertitudes règnent encore sur l'état de santé de plusieurs titulaires. Quelques informations sont tombées après l'entraînement de mardi, en voici une synthèse :

• Matt Barkley ne s'est pas entraîné suite à sa sérieuse entorse à la cheville survenue samedi soir. Il a quitté le terrain en début d'entraînement sur des béquilles et son cas est étudié au jour le jour, on ne saura pas avant le début du match s'il jouera.
• Mitch Mustain a fait 90% de l'entraînement comme Quarter Back avec l'équipe première et John Manoogian a fait les 10% restants.
• Le Corner Back T.J. Bryant a dû subir une opération et il ne pourra plus jouer cette saison.
• LB Chris Galippo (trauma crânien samedi soir) était en tenue mais il n'a pas participé aux exercices avec contact. Il espère être complètement remis mercredi (aujourd'hui).
• Dillon Baxter a remboursé la valeur du tour en caddie de golf et il a participé à l'entraînement mais il est toujours inéligible, en attendant que la NCAA le blanchisse, sûrement dans les prochaines heures.
• TB Marc Tyler était inscrit parmi les joueurs limités mais sa cheville gauche semble moins le gêner.
  
• SS Jawanza Starling et TE Blake Ayles étaient également limités. En espérant que le premier soit prêt pour samedi après avoir raté les deux dernières rencontres.
• OT Tyron Smith (genou) et CB Torin Harris (épaule) n'ont pas participé à l'entraînement. Avec Bryant et Harris indisponibles pour le match, Brian Baucham sera le troisième Corner Back derrière Shareece Wright et Nickell Robey.
• Lane Kiffin a confirmé que le Freshman Markeith Ambles avait quitté le programme de football. Aucune autre information n'a filtrée mais il semblerait que le joueur n'ait pas été en règle au niveau académique (mauvais résultats scolaires ?). Quoiqu'il en soit, cela pourrait amener le Top Prospect George Farmer à signer pour USC avec une place de WR qui s'est libérée pour la saison prochaine.

A propos de l'entraînement, Lane Kiffin était très enthousiaste et il a même lâché c'était de loin le meilleur entraînement défensif depuis que je suis revenu à USC. Il est vrai que la défense monte en puissance en cette fin de saison avec une belle performance contre Oregon State -avant de se relâcher en fin de match...- et l'enjeu du match contre Notre Dame doit être une source de motivation exceptionnelle pour les joueurs. A propos de QB John Manoogian qui sera remplaçant samedi si Matt Barkley n'est pas revenu, il possède un bras très puissant et joue plutôt bien. En outre, il connaît bien l'équipe puisqu'il a passé beaucoup de temps avec tout le monde cet été. Quant à Mitch Mustain, on connaît sa valeur depuis le Spring Game.

Fight On !

WR Markeith Ambles suspendu

Le Wide Receiver Markeith Ambles a été suspendu pour une durée indéfinie pour des retards répétés. Le True Freshman n'a pas beaucoup joué cette saison, captant seulement une passe pour un gain de trois yards face à Washington State. Ces derniers temps, il n'a pas été intégré au plan de jeu de l'attaque et il ne devrait pas manquer face à #1 Oregon puisque les WRs sont tous en bonne forme.

Il en va autrement pour les absences de LB Simione Vehikite, suspendu également, et de TB Curtis McNeal, inéligible, à des postes où la profondeur fait déjà défaut.

Fight On !

Kyle Prater : "Je suis déçu"

Mon plan était exactement de jouer. Parfois votre objectif est mis en attente. Je suis déçu. Je suis frustré. Je dois juste regarder ça d'une manière positive.

Le Freshman Wide Receiver Kyle Prater n'avait pas prévu d'être Redshirt pour ses débuts à USC. Le jeune talent espérait jouer dès cette saison. Malgré quelques blessures, il a été éblouissant au printemps grâce à ses longs bras et ses grandes mains qui lui permettent d'attraper facilement les ballons. Mais quand les blessures ont continué, notamment une déchirure du muscle à l'aine, Lane Kiffin l'a convaincu d'être Redshirt, après en avoir avisé sa famille.

J'avoue avoir été déçu que Kyle Prater ne soit pas pris pour jouer, surtout que Markeith Ambles semble moins prêt, mais le premier a maintenant les yeux rivés sur 2011, avec comme objectif de revenir en meilleure condition, plus fort et plus mature.

Je sais juste quand je reviendrais. Je serais prêt pour aider cette équipe.

Fight On !

Le statut des Freshmen

Dillon Baxter

On en sait désormais plus sur les Freshmen d'USC, même si certains comme Robert Woods et Dillon Baxter ont déjà joué et montré de belles choses. Hier, Lane Kiffin a déclaré que ceux qui n'avaient pas encore foulé la pelouse lors des deux précédents matches seraient Redshirts. La liste est longue, certainement pour préparer un futur dont le recrutement sera mis à mal par les restrictions de bourses.

Nous devons trouver un moyen de laisser Redshirts certains de ces gars pour se préparer à l'avenir.

Voici la répartition :

Joueurs (5) : WR Markeith Ambles, RB Dillon Baxter, CB Nickell Robey, TE Christian Thomas, WR Robert Woods.
Redshirts (11) : S Dion Bailey, CB Anthony Brown, OL Giovanni Di Poalo, TE Xavier Grimble, RB D.J. Morgan, WR Kyle Prater, LB Hayes Pullard, QB Jesse Scroggins, TE Randall Telfer, DT George Uko, CB Demetrius Wright.

Fight On !

Après-match : USC @ Hawaii

ATTAQUE

Les +
QB Matt Barkley a lancé cinq touchdowns, dont trois à Ronald Johnson, et il a même réussi à ne pas être intercepté alors qu'il s'agissait de son point faible la saison passée. Même si Hawaii n'est pas reconnue pour sa défense, l'attaque a bien marché. RB Marc Tyler a couru pour 154 yards en 17 portées, son plus haut total en carrière, avec même un TD de 44 yards.

Les -
Quand Mitch Mustain avait le jeu en main, WR Markeith Ambles a manqué une passe et WR Brandon Carswell a perdu la balle avec un fumble. L'attaque a également piétiné dans le second quart-temps (passe incomplète, pénalité, sack) pour finalement finir le drive sur un Punt.

La Note A

DEFENSE

Les +
Par deux fois les Trojans ont réussi à obliger les Warriors à un Field Goal après les avoir contenu dans la ligne des 5 yards, même si ces derniers ont plutôt eu du mal avec leur tactique offensive. Les Defensive Linemen Jurrell Casey et Wes Horton ont combiné deux sacks et quatre tacles pour une perte.

Les -
USC a encaissé 459 yards à la passe et 588 yards au total, en connaissant pas mal de défaillances défensives tout au long du match. La jeune Secondary des Trojans a eu beaucoup de mal à empêcher les passes et même à plaquer après que les Wide Receivers adverses aient attrapé le ballon. Il faut régler ces difficultés au plus vite avant d'affronter les attaques féroces de Pac-10.

La Note D

SPECIAL TEAMS

Les +
Ronald Johnson (encore lui) a réussi un retour de Punt de 89 yards pour un touchdown.

Les -
La défense adverse était minable sur les retours et c'est en majeure partie ce qui a permis à Johnson de marquer un TD et de récupérer son fumble. Après le premier touchdown des Trojans, H Mitch Mustain a manqué une passe de conversion de deux points.

La Note B

COACHING

Les +
Lane Kiffin a trouvé un bon rythme de play-calling tôt dans le match et il n'a pas été gêné par les Warriors. Les choix de Marc Tyler titulaire comme Running Back, le Freshman Robert Woods (4 réceptions, 46 yards) titulaire comme Wide Receiver et Ronald Johnson pour les retours de Punt ont été payant.

Les -
Le staff défensif doit trouver des solutions car la défense a rarement été en bonne position pour arrêter les Warriors. Dans la continuité de ce qu'on a vu en preseason... En outre, le choix de tenter une conversion de touchdown de deux points sur 4 des 7 TDs inscrits par les Trojans est plus que discutable.

La Note C

Fight On !

Kiffin et Barkley ont des choses à dire

En marge du Pac-10's Media Day, Lane Kiffin et Matt Barkley ont abordé tous les sujets. Morceaux choisis.

- Kiffin à propos de la poursuite judiciaire engagée par les Titans : Je pense que ça a à voir avec l'emplacement de l'équipe qui est dans le procès.
- Kiffin a dit qu'il pensait que l'embauche de Eric Bienemy était faite, et ça a échoué à la dernière minute.
- Kiffin à propos des critiques le déchirant : Je n'aime pas ça. Je ne veux pas que ça arrive. Mais ça ne me dérange pas. Ca ne m'empêche pas de dormir la nuit.
- Est-ce que les attentes des fans d'USC ont baissé ? Kiffin : Je ne peux pas imaginer que les fans baissent un jour leurs attentes, et nous aimons ça.
- Kiffin a dit qu'il est absolument crucial de prendre un bon départ en raison des espérances extérieures que 'SC s'écroule.
- Est-ce que Barkley était en colère que Pete Carroll s'en aille ? Je n'étais pas en colère contre lui. J'étais réellement surpris. Ce n'est pas la quatrième année. C'est un business.
- Est-ce que c'est une offseason stressante ? Kiffin : Je n'en ai jamais eu qui ne le soit pas.
- Barkley dit que les Freshmen Dillon Baxter, Kyle Prater, Robert Woods et Markeith Ambles sont le meilleur groupe de joueurs talentueux qui est arrivé en une classe.

Fight On !

Recruiting Class 2010 : WR Markeith Ambles

Markeith Ambles avait donné son accord à Tennessee. Et puis il a signé à USC. De quoi en rajouter à l'amertume des Volunteers envers les Californiens, eux qui ont déjà perdu Kiffin père et fils et Orgeron en faveur des Trojans. En attendant un hypothétique match pour le championnat national entre les deux facs, Markeith Ambles aura le temps de faire ses preuves sur le terrain. Ce Wide Receiver qui culmine à 1m88 du sol possède la taille suffisante pour dominer les espaces aériens. Sa principale caractéristique est qu'il peut aussi bien réceptionner une passe impossible que rater une passe simple. C'est d'ailleurs ce qu'on lui reproche ; un manque de concentration. A côté de ça, il peut changer de direction très rapidement sans effort et il peut ainsi emprunter des itinéraires très compliqués. Markeith Ambles devrait jouer dès cette saison, si l'on en croit la plupart des experts. Il a le talent, à lui de travailler et de s'imposer.

Fight On !

Pourquoi la classe 2010 est la meilleure de l'histoire d'USC ?

Voici les dix raisons, évènements et personnes qui ont fait que cette classe de recrutement 2010 est sans doute la meilleure de l'histoire d'USC avec le plus grand nombre de joueurs cinq étoiles de tout le pays et dans le contexte particulier de la passation de pouvoir entre Pete Carroll, héros des Trojans, et Lane Kiffin, très controversé lors de sa prise de fonction.


#10 - Mike Garrett croit en Lane Kiffin

L'ancien Tail Back Mike Garrett, vainqueur du Heisman Trophy en 1965, et aujourd'hui directeur du département athlétique d'USC, n'est pas réputé pour entretenir de bonnes relations avec les coaches de l'université puisqu'il a toujours eu de mauvais rapports avec l'ancien entraîneur de basketball Tim Floyd et sa relation avec Pete Carroll a été ambigüe ces dernières années. Aujourd'hui, la nomination de Lane Kiffin à la tête de l'équipe, une décision très discutée et incomprise, pourrait bien lui coûter cher si ce dernier n'obtenait pas les résultats attendus pour le programme de football. Mike Garrett a donc une entière confiance en l'ancien coach offensif des Trojans et sa décision prise envers et contre tous en est la meilleure preuve. Garrett imagine que Kiffin saura redonner du souffle au travail effectué par Pete Carroll, qui commençait à montrer des signes d'érosion.

#9 - Matt Barkley prend les choses en main

Décontenancé par l'annonce du départ de Pete Carroll, le Quarter Back Matt Barkley s'est retrouvé délaissé par son plus fervent supporter et il doit maintenant prouver sa valeur durant l'été s'il veut conserver son rôle de titulaire. Mais plus que sur le terrain, Barkley a montré de grands signes de sa nouvelle maturité et il a prouvé qu'il pouvait être un vrai leader. Il s'est montré très impliqué dans le recrutement et a téléphoné à de nombreuses recrues potentielles, hésitantes après le départ de Pete Carroll. Sur et en-dehors du terrain, voici venir le grand Matt Barkley.

#8 - Ed Orgeron est de retour dans le staff

Ed Orgeron est un recruteur phénoménal ! Et le voilà de retour à USC comme chargé du recrutement. C'est lui qui avait ramené Glen Stanley et Nickell Robey en Californie, entre autres. Lui qui souhaitait revenir du côté du Coliseum, a sauté sur l'occasion qui se présentait, délaissant les Tennessee Volunteers, effondrés par son départ soudain. Coach "O" est l'homme de la situation.

#7 - Kyle Prater et Dillon Baxter ont signé tôt et montré l'exemple

Convaincu par Matt Barkley, Kyle Prater et Dillon Baxter ont rapidement signé, persuadés que le travail de Pete Carroll ne serait pas ruiné. Le premier est un Wide Receiver à la vitesse folle qui permettra d'étirer le jeu, classé premier WR par Rivals.com, et le second est un Running Back incroyable, dont je vous ai parlé puisqu'il a fait sensation au Spring Game. Il a reçu le Ken Hall, un trophée qui récompense le meilleur joueur du pays, en 2009.

#6 - USC a toujours la main-mise sur Los Angeles

UCLA veut à tout prix revenir sur le devant de la scène en Pac-10 et envisage de revenir jouer le championnat national. Ce n'est pas une blague, les Bruins ont même commencé à recruter dans la crème des joueurs de Los Angeles, mais, malgré quelques défections, les Trojans ont encore une grande renommée et une grande classe. Et de la chance, puisque les Bruins n'avaient pas le droit de recruter des joueurs promis à USC trois semaines avant le Signing Day, à cause du départ d'un membre important du coaching staff, en l'occurrence Pete Carroll. Lane Kiffin et Ed Orgeron devraient mieux s'en sortir l'année prochaine.

#5 - ATH Robert Woods vient renforcer les Trojans

D'une taille parfaite pour jouer Safety ou Wide Receiver, Robert Woods jouera finalement avec l'escouade offensive. On ne sait pas encore s'il jouera WR ou Tight End, mais le staff n'a pas retenu l'idée de certains experts qui pensaient qu'il pourrait être un bon Line Backer du fait de son agressivité et de sa bonne vision du jeu. En tout cas, c'est un joueur avec beaucoup de talent et il me tarde de le voir évoluer au Coliseum.

#4 - Le Sud de la Californie pour séduire

Même si c'est un endroit difficile à vivre, Los Angeles est une ville très attirante. En outre, avec les Los Angeles Lakers, les Trojans sont les vedettes dans la capitale mondiale du divertissement grâce à leur jeu tourné vers l'offensive et leur esprit de défense solidaire. Il est difficile de dire non à USC, d'autant plus que les recruteurs NFL ont les yeux rivés sur la région. Plusieurs recrues ont d'ailleurs expliqué que le fait de venir à Los Angeles était un facteur important dans leur décision.

#3 - Markeith Ambles en rajoute à la peine des Volunteers

Après avoir perdus Lane Kiffin, Monte Kiffin et Ed Orgeron, les Tennessee Volunteers ont ensuite perdu, en quelque sorte, WR Markeith Ambles, qui avait un accord avec eux mais qui a finalement signé avec USC. Certains pensent que Robert Woods est le receveur numéro un du pays, d'autres pensent qu'il s'agit de Kyle Prater. Les deux joueurs ont de toute manière rejoint les Trojans, tout comme le joueur cinq étoiles Markeith Ambles. Voilà de quoi faire. Ce dernier possède de longs bras et une vitesse impressionnante. Il peut vraiment étirer le jeu et améliorer l'attaque, et il est très dur à tenir sur la ligne de scrimmage car il a des pieds très rapides. Il a le potentiel pour devenir un grand, peut être le prouvera-t-il face à Tennessee pour le championnat national !

#2 - Seantrel Henderson a choqué tout le pays en choisissant USC

En acceptant l'offre des Trojans, Seantrel Henderson a fait passer la classe 2010 d'USC du top 10 au top 3. Le top prospect national a le potentiel pour débuter titulaire dès la saison prochaine. Extrêmement mobile et agile sur ses pieds, surtout latéralement, c'est l'un des Offensive Linemen les plus imposants du pays. L'équipe de basketball d'USC pourrait même faire appel à lui ! Henderson a été courtisé par les plus grandes universités du pays, et on annonçait que Notre Dame tenait la corde, mais il a attendu que les Trojans passent devant le comité des infractions de la NCAA avant de signer, surprenant son monde. Il est très bon pour la protection de passe et de course, et il devrait rapidement avoir un impact sur l'attaque.

#1 - Pete Carroll et son staff ont recruté cette classe 2010

Le départ rapide de Pete Carroll n'a pas vraiment connu de raison valable, et beaucoup pensent qu'il a quitté le programme du fait de l'affaire des infractions. Mais une grande partie de son staff est encore là, et le recrutement a été mené par tout ce beau monde. En-dehors de cette classe 2010, Pete Carroll s'est assuré que son programme serait bien tenu, avec l'un de ses meilleurs amis, Monte Kiffin, le père du nouveau head coach, et l'un des plus grands recruteurs, Ed Orgeron, sous la direction de Lane Kiffin qui devrait permettre à USC de rester au top pour les prochaines années.

Ce n'est peut être pas la classe la plus profonde ou la plus talentueuse des Trojans, mais étant donné les circonstances, c'est certainement la meilleure de l'histoire d'USC, et nous en jugerons prochainement !

Fight On !