Spring Practice : Armstead revient, Baxter apprend

Armond Armstead

Armond Armstead a enfin reçu le feu vert pour recommencer à courir et à pratiquer la musculation après ses ennuis de santé du mois dernier. Pour l'instant, il n'est pas encore autorisé à participer aux exercices avec contact tant qu'un diagnostic final n'aura pas été établi mais on peut voir les choses de manière optimiste si les médecins le laissent revenir à l'entraînement.

Il a déjà commencé à courir et à soulever de la fonte et semble plus motivé que jamais à l'approche de sa saison Senior.

Lors de l'entraînement d'hier, l'ancien Safety Taylor Mays, désormais aux San Francisco 49ers, a participé. LB Hayes Pullard a intercepté Matt Barkley dans un exercice à 11 contre 11 et TE Randall Telfer a marqué un touchdown sur une 4e tentative. DB Tony Burnett n'était pas présent tout au long de la session car il participait également à une compétition d'athlétisme.

Michael Lev, de l'OC Register, se demande si Matt Barkley pourra rejoindre le club des Quarterbacks Trojans à réussir 30 touchdowns minimum et 10 interceptions maximum en une saison. Pour l'instant, seuls Carson Palmer, Matt Leinart par deux fois et Mark Sanchez ont réussi cette performance. En 2010, Barkley a inscrit 26 touchdowns pour 12 interceptions.

Lane Kiffin a défendu Dillon Baxter en expliquant que ses erreurs de Freshman arrivent à bien d'autres joueurs et que beaucoup gagnent en maturité par la suite. Ces propos interviennent à la suite de déclarations du Tailback qui s'est exprimé sur sa saison décevante en 2010. Dillon Baxter a expliqué qu'il avait beaucoup appris et gagné en maturité, sur et en-dehors du terrain.

Mon but est d'être moins spectaculaire mais plus indispensable.

Fight On !

Des Trojans à Londres

Taylor Mays (23)

Dimanche 31 octobre prochain, les San Francisco 49ers (1-6) et les Denver Broncos (2-5) joueront au stade Wembley de Londres, à 17h heure locale, pour le compte de la Week 8. A cette occasion, plusieurs Trojans seront également dans la capitale anglaise avec leur équipe respective. Il s'agit de OL Chilo Rachal et SS Taylor Mays du côté des 49ers, tous deux titulaires, et de OL Jeff Byers et RB LenDale White pour les Broncos. Ce dernier est sur Injured Reserve et Byers est en Practice Squad donc je ne sais pas s'ils seront quand même du voyage.

Pour ceux qui font le voyage et qui se rendent à Londres, sachez que samedi 30 octobre, à 13h heure locale, un évènement est prévu à Trafalgar Square où seront présent entre autres Roger Goodell, NFL Commissioner, et Mike Singletary, le Head Coach de San Francisco. La playmate Marrisa Miller, fan des 49ers, sera également de la partie, ainsi que des joueurs.

Je serai à Londres ce week-end pour encourager Mays et Rachal pour l'évènement donc je ne pourrais sûrement pas voir le duel entre USC et Oregon. Toutefois, je rattraperai ce retard dès mardi.

Fight On !

L'incroyable touchdown de Taylor Mays !

Sélectionné au second tour de la Draft NFL 2010 par les San Francisco 49ers, le Free Safety Taylor Mays, dont les états de service à USC sont brillants, est déjà titulaire dans son équipe. Avec neuf plaquages, dont sept solos, face aux Atlanta Falcons la semaine dernière, il a été l'un des meilleurs éléments de son équipe. Mais outre le fait d'avoir été l'un des meilleurs joueurs sur le terrain et en-dehors de sa superbe performance en défense, Taylor Mays a également influé sur le tableau des scores en Special Teams. Les images parlent d'elles-mêmes. Pour rappel, vous l'aviez désigné comme le Rookie le plus prometteur.



Fight On !

Sondage : quel Rookie et ancien Trojan a le plus de chances d'impressionner cette saison en NFL ?

C'est un véritable plébiscite ! Avec 56% des voix, le Free Safety Taylor Mays est le Rookie NFL issu d'USC que vous voyez le mieux réussir sa première saison dans la Grande ligue. Passée la déception de n'avoir pas été choisi par son ancien coach Pete Carroll pour jouer avec la franchise de sa ville natale de Seattle, le nouveau numéro 23 des San Francisco 49ers est enchanté de porter le même maillot que son illustre idole, Ronnie Lott.

Sur la deuxième marche du podium, nettement plus disputée, on retrouve ex-æquo le Wide Receiver Damian Williams et le Defensive End Everson Griffen, tous les deux vedettes à USC et espoirs dans leur club respectif, les Tennessee Titans et les Minnesota Vikings.

Derrière, avec un petit vote chacun, l'Offensive Lineman Charles Brown des champions en titre, les New Orleans Saints, le Tight End Anthony McCoy des Seattle Seahawks, le Running Back Joe McKnight des New York Jets et le Corner Back Kevin Thomas des Indianapolis Colts. Souhaitons à tous de réussir leurs débuts et de perpétuer la tradition des Trojans en NFL. Merci d'avoir voté et n'hésitez pas à donner votre avis sur le sondage actuel !

Fight On !

#18 USC

USC a commencé la saison comme 14e au AP Top 25, a continué comme 16e après sa victoire face à Hawaii et se retrouve aujourd'hui 18e malgré une seconde victoire face à Virginia.

Voilà qui prouve bien que le jeu des Trojans ne fait pas l'unanimité pour l'instant. Pour l'instant car USC a encore deux matches face à des adversaires faibles (Minnesota puis Washington State) pour se préparer avant de rentrer dans le vif du sujet. Mais les jours glorieux de Pete Carroll (qui est à 1-0 avec Seattle, face aux 49ers de Taylor Mays) semblent terminés. Place à la dure réalité. Oregon est #5 avec deux victoires et Stanford est #19 juste derrière USC après deux victoires dont une face à UCLA.

Fight On !

Le point sur l'actualité

Pendant que certains suent à grosses gouttes sous un soleil de plomb pour préparer leur rentrée sportive, d'autres comme moi tentent de profiter du peu d'éclaircies pour essayer de sauver les vacances. Vous avez sûrement remarqué le peu d'activité du blog ces derniers temps si vous êtes un visiteur régulier, et je tiens à m'excuser d'autant plus que l'actualité des Trojans est très chargée. Voici un petit récapitulatif des derniers événements importants, sachant que je pars jusqu'à la fin du mois d'août. Je serais cependant de retour pour le début de la saison universitaire. Fight On !

• QB Mitch Mustain et TE Jordan Cameron ont impressionné le staff aux derniers entraînements. Une bonne nouvelle car l'effectif est trop léger en Tight Ends après les blessures des titulaires habituels.
• Voici les notes moyennes des Rookies ex-Trojans dans Madden NFL 11 : OT Charles Brown (49), DE Everson Griffen (49, S Taylor Mays (42), TE Anthony McCoy (35), RB Joe McKnight (46), CB Kevin Thomas (37), WR Damian Williams (44).
• LB Kent Turene qui a donné son accord verbal à USC envisage peut être de rejoindre UCLA.
• A la demande d'un nombre conséquents de joueurs et de T.J. Bryant lui-même, FB Stanley Havili a été réintégré aux activités collectives seulement un jour après que Lane Kiffin l'ait suspendu. Tout semble déjà oublié.
• Justement, Lane Kiffin a expliqué qu'il ne se sentait pas concerné par les violations sur le recrutement commises par Tennessee alors qu'il en était l'entraîneur. La NCAA enquête.
• CB Shareece Wright et QB Matt Barkley sont chauds bouillants pour le début de la saison et ils l'ont prouvé à l'entraînement. Ils devraient être les leaders de l'équipe.
• Attention, surveillez bien ces Freshmen : WR Robert Woods, LB Hayes Pullard et OL Giovanni Di Poalo. Ils ont montré beaucoup de talent cet été et ils pourraient vite monter en puissance au sein de l'équipe.

Fight On !

Matt Barkley passe à l'attaque

Habituellement je ne suis pas fan de ce genre de ragots, mais celui-ci m'a bien fait rire ! Le Quarter Back des Trojans Matt Barkley a décidé de passer à l'offensive. Non pas sur le terrain, où il est déjà le leader de l'attaque, mais en-dehors. Le jeune homme de 19 ans est tombé sous le charme de la chanteuse star de country Taylor Swift. Et il ne s'est pas démonté pour la contacter dans l'espoir de la rencontrer. Apparemment, les étudiantes californiennes ne lui suffisent plus. Hier, le QB vedette d'USC a envoyé un message à la jolie chanteuse sur Twitter.

J'ai juste fait ça comme une sorte de blague, et puis ça s'est propagé. J'étais content.

Effectivement, beaucoup de fans du compte Twitter de Matt Barkley ont répondu au message et ont proposé des suggestions.

Si tout va bien ça pourrait se produire. Je lui obtiendrais des billets pour Notre Dame ou quelque chose comme ça.

Notre QB est tombé sous le charme de la ravissante jeune chanteuse de country, comme la plupart des adolescents américains

Matt Barkley étant en cours à Los Angeles, Taylor Swift doit sûrement s'y rendre de temps à autre.

Elle y est. Et elle ne m'a jamais dit "salut". Je suis déçu, disait le QB en souriant. C'est en quelque sorte une blague. Mais en même temps, une partie de moi veut la rencontrer. J'ai rencontré Will Ferrell. C'était sympa. Mais Taylor Swift ce serait encore mieux.

Matt Barkley, 19 ans, et Taylor Swift, 20 ans, formeraient un joli couple sur le papier, tous les deux Américains, jeunes et célèbres. D'ailleurs, le LB Chris Galippo a trouvé un surnom pour leur couple : Swarkley, qu'il dit. Après Taylor Mays qui déclarait qu'il aimait écouter la musique de Taylor Swift avant les matches, on peut se demander si le vestiaire des Trojans n'est pas rempli de posters de la chanteuse. En tout cas, on peut sortir d'une école catholique et être un grand séducteur. Bonne chance Matt !

Fight On !

Le point sur les Trojans à la Draft 2010

L'édition 2010 de la toujours très attendue Draft NFL s'est déroulée du 22 au 24 avril dernier au Radio City Music Hall de New York, avec son lot de surprises et un succès public très important cette année. Parmi l'éventail de jeunes talents présentés, onze Trojans étaient présents pour essayer de devenir professionnel. Dont des vedettes telles que Taylor Mays, Joe McKnight, Charles Brown ou Damian Williams pour une jolie cuvée 2010.

Si la Draft a connu de grosses surprises, notamment la sélection de Tim Tebow au premier tour ou celle de Colt McCoy comme 85e choix, les ex-joueurs d'USC n'ont pas fait de vagues. Taylor Mays s'en sort peut être un peu moins bien que prévu puisqu'il est pris au second tour, mais il aurait pu être plus mal loti, lui qui a été critiqué pour sa couverture hasardeuse la saison passée alors qu'il était promis au Top 15 de la Draft 2009. Un mauvais choix de carrière ? L'avenir nous le dira.

En attendant, voici un point sur les Trojans inscrits à la Draft 2010.

Sur onze joueurs, sept ont été sélectionné par des franchises professionnelles. Mais les laissés pour compte se sont tous vus proposer un contrat et personne n'est resté sur la touche. On remarque que trois joueurs ont rejoint les Seattle Seahawks, ce qui s'explique très certainement par le fait que Pete Carroll, l'ancien head coach des Trojans, a pris les rennes de l'équipe. Forcément, tous les joueurs pré-cités ne deviendront pas inéluctablement professionnels et il faudra attendre les derniers depth charts de la post-season pour savoir quels joueurs auront intégré le roster final de leur franchise actuelle.

Le second choisi, Charles Brown, aura fort à faire pour s'imposer dans l'équipe championne en titre, puisque la O-Line performante des Saints aura permis à Drew Brees de régaler ses receveurs pendant le Super Bowl. Mais il pourrait prendre une place de titulaire plus vite qu'on ne pense.

Jeff Byers, tout comme Stafon Johnson, Alex Parsons et Josh Pinkard, ont certainement été signé pour boucler le roster pour les camps Rookies. Néanmoins, ils pourraient tous surprendre, notamment Stafon Johnson qui est un RB très puissant et qui trouve facilement les brèches dans la défense.

Il faut s'y mettre à deux pour stopper Stafon Johnson !

De tous les joueurs, je dirais que Damian Williams et Everson Griffen sont ceux qui devraient le plus rapidement faire parler d'eux. Je regrette vraiment que Williams n'ait pas été sélectionné par les Jets, il aurait pu (re)devenir le go-to-guy de Mark Sanchez. En outre, il est un joueur très apprécié en tant que personne et il est un très bon coéquipier. Quant à Griffen, c'est à lui de prouver qu'il peut s'imposer dans la défense des Vikings, et il en est largement capable. Charles Brown a également un gros potentiel, mais il va devoir travailler dur pour prendre une place dans la O-Line des Saints.

Concernant Taylor Mays, à lui de prouver qu'il n'est pas qu'une brute sans cervelle. Ses capacités de leadership, sa pointe de vitesse phénoménale et sa carrure de déménageur sont autant d'atouts qui devraient lui permettre de faire son trou, à condition qu'il travaille sur ses points faibles ; la lecture du jeu et l'anticipation.

Prochain rendez-vous en début de saison pour un état des lieux de nos ex-Trojans.

Fight On !