La NCAA rejette l'appel de Todd McNair

Reggie Bush et Todd McNair

Après six mois d'attente, Todd McNair a été débouté en appel par le Comité d'Appel des Infractions de la NCAA. Le sort d'USC n'est toujours pas décidé, trois mois après la plaidoirie des Trojans, et le pessimisme est de mise.

Todd McNair a occupé le poste d'entraîneur des Running Backs à USC pendant six ans, avant d'être libéré en 2010, avec la nouvelle politique de Pat Haden pour tirer un trait sur le passé controversé.

Dans l'affaire Reggie Bush, McNair était accusé d'avoir pris contact avec des agents sportifs ou des promoteurs pour discuter de la jeune vedette. Malgré que la NCAA n'ait pas pu prouver ce qu'elle avançait, elle a décidé de sanctionner le coach pour avoir menti et caché des informations aux enquêteurs, d'une année d'interdiction de recrutement. Entendu il y a six mois en appel, Todd McNair a donc été débouté.

Le sort d'USC semble donc aussi destiné à un tel dénouement. Sans vouloir passer pour des victimes, à l'heure où la NCAA se montre toujours plus indulgente avec les infractions commises par des écoles de SEC et de Big-10, le paysage du football universitaire semble toujours plus fonctionner à deux vitesses.

Fight On !

Le top 10 des Trojans précoces

Mark Sanchez

Le site Bleacher Report a publié un article dans lequel il a classé les dix meilleurs Trojans à avoir quitté USC avant la fin de leur cursus universitaire. Comme on peut le voir, les fortunes sont diverses et variées.

10. RB LenDale White
Il aurait pu être la vedette à USC avec le départ de Reggie Bush mais il a choisi de se présenter à la Draft et n'a jamais confirmé en NFL, commettant de nombreuses gaffes en-dehors du terrain. Il est actuellement aux Denver Broncos et c'est certainement sa dernière chance de rester en NFL.

9. OT Tyron Smith
C'est encore tout neuf mais le départ de Tyron Smith est un gros coup dur pour une ligne offensive décimée. Avec le physique qu'il s'est construit avant la Draft et son talent, il a le potentiel pour réussir en NFL et devrait être choisi dans le top 15.

8. LB Chris Claiborne
Il remporte le Butkus Award en 1998 et décide de se présenter à la Draft. Choisi au premier tour, il a eu une carrière décevante en NFL et est aujourd'hui retiré du football.

7. DE Kenechi Udeze
Sûrement l'un des meilleurs à son poste de l'histoire d'USC, il avait tout pour réussir en NFL mais une blessure et une leucémie l'ont forcé à prendre sa retraite sportive.

6. WR Dwayne Jarrett
Deux fois All-American, MVP du Rose Bowl 2007, il était promis à un grand avenir. Dwayne Jarrett décide donc de tenter sa chance en NFL mais sa carrière chez les Carolina Panthers ne décollera jamais. Il est aujourd'hui free agent et a fait des essais aux Seattle Seahawks de Pete Carroll.

5. WR Damian Williams
Arrivé d'Arkansas en même temps que Mitch Mustain, Damian Williams a rapidement été le go-to-guy d'USC et il a même été éblouissant au Rose Bowl 2009. Choisi au troisième tour de la Draft 2010, il est aujourd'hui chez les Tennessee Titans.

4. LB Lofa Tatupu
All-American, choisi au second tour à la Draft, 3 fois Pro-Bowler, Lofa Tatupu est aujourd'hui un des meilleurs à son poste en NFL et il fait les beaux jours de la défense des Seattle Seahawks.

3. WR Mike Williams
A USC, il était un joueur inarrêtable. En NFL, il a connu des aléas et n'a pas connu la carrière qu'il mérite. Pete Carroll lui a donné une seconde chance aux Seattle Seahawks et il s'en est bien sorti en 2010.

2. RB Reggie Bush
Légende vivante à USC puis bust NFL et aujourd'hui gloire déchue pour les Trojans après l'affaire des sanctions NCAA, Reggie Bush n'a jamais réussi à exporter son talent qui lui a permis de remporter le Heisman Trophy sur les terrains NFL. Il est toujours chez les New Orleans Saints qui l'avaient drafté.

1. QB Mark Sanchez
Extraordinaire Quarterback à USC, il n'a joué véritablement qu'une seule saison complète en NCAA durant laquelle il a explosé. Son diplôme en poche, il s'est présenté à la Draft, déclenchant le désespoir de Pete Carroll, et il a depuis mené deux fois consécutives les New York Jets à la finale de conférence AFC.

Fight On !

Les nouvelles de la nuit ; Pomee à USC

Junior Pomee

A un peu de 24 heures du National Signing Day, les indiscrétions continuent d'inonder la toile à propos du recrutement. USC attend encore plusieurs confirmations et celle de Junior Pomee semble désormais acquise.

Le Tight End Junior Pomee n'a jamais réellement montré sa préférence pour telle ou telle université. Pourtant, si l'on en croit son frère, le Prospect quatre étoiles a choisi USC en dépit des offres de Florida, UCLA, Oregon ou Colorado entre autres.

Je l'ai soutenu car il voulait aller à USC. L'école est proche de la maison et je lui ai dit que tout ce qui est bon pour lui est bon pour moi.

Junior Pomee est listé comme Wide Receiver mais il devrait être utilisé en qualité de Tight End à USC. Aucune confirmation officielle n'a encore émané donc il faudra rester prudent jusqu'à demain. Beaucoup considèrent que Ryan Henderson et Junior Pomee, équipiers en High School, choisiront tous les deux d'entrer à la même université et cela serait un joli coup de recruter le Corner Back qui a, pour l'instant, donné son accord verbal à Utah.

On apprend aussi que De'Anthony Thomas devrait annoncer dans le courant de la nuit sa décision. Le joueur cinq étoiles a visité Oregon il y a peu et hier je vous relatais les rumeurs qui prétendent que le joueur aurait décidé de jouer pour les Ducks au lieu des Trojans. Les bruits de couloir on pris une autre tournure cette nuit puisque la rumeur est passé de "il donne son accord à Oregon" à "il est définitivement un joueur d'USC". En l'absence d'une confirmation de l'une ou l'autre, il va falloir prendre son mal en patience.

Pour conclure, Rivals a réalisé un Top 10 des meilleures classes de recrutement de la décennie passée où l'on y trouve deux fois USC, en 7e position avec la classe 2007 et à la première place du classement pour l'année 2003. En 2007, les Trojans avaient recruté notamment Mark Sanchez, Brian Cushing et Rey Maualuga tandis que la classe 2003 comptait entre autres Reggie Bush, Steve Smith, Sam Baker, Sedrick Ellis, Lawrence Jackson, Terrell Thomas et LenDale White, tous en NFL aujourd'hui.

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Bilan 2010 : L'année de transition

L'année 2010 aura été particulière à bien des égards. Pour commencer, c'est la fin du règne glorieux de Pete Carroll, profitant des derniers rayons de soleil pour s'éclipser. C'est aussi la première année durant laquelle USC doit subir les sanctions infligées par la NCAA pour une affaire vieille de plus de cinq ans. C'est également l'année qui marque le départ de Mike Garrett, Athletic Director depuis 1993, renvoyé suite à la conclusion du cas Reggie Bush. 2010 est également la saison où Notre Dame aura infligé la défaite aux Trojans au Coliseum pour la première fois depuis dix ans. En bref, c'est une année à oublier. Mais c'est aussi une occasion parfaite d'effectuer une transition en douceur vers un nouveau règne.

Premièrement, la totalité du programme de football est réorganisé avec un nouveau staff. Pat Haden prend la succession de Mike Garrett et devient ainsi le septième Athletic Director de l'histoire d'USC. Il respecte cependant la décision de son prédécesseur de nommer Lane Kiffin à la tête de l'équipe de football en tant que Head Coach. Ce dernier parvient à s'entourer d'excellents entraîneurs, certains parmi les meilleurs du pays. Monte Kiffin gère les schémas défensifs, le légendaire Ed Orgeron s'occupe de ce qu'il sait faire de mieux, le recrutement et la Defensive Line, John Baxter entraîne des Special Teams vaillantes, Kennedy Pola quitte la NFL pour venir gérer les Running Backs et Clay Helton s'occupe des Quarter Backs, une institution à USC.

Tout ce beau monde se démène pour remettre le programme à flot après le scandale Reggie Bush et surtout les répercussions désastreuses qui en ont découlé. Comme une interdiction de Bowls pendant deux ans, des retraits de bourses scolaires à distribuer aux futures recrues voire même la possibilité de demander un transfert pour les étudiants-athlètes d'USC. De ces sanctions, considérées par l'entière planète football comme démesurées, découle une fuite des joueurs et des recrues. Comme Seantrel Henderson, top prospect national en 2010, qui décide de renier les Trojans pour le soleil de la Floride. Il en résulte également un effectif sevré où la profondeur fait cruellement défaut, en particulier à des postes déjà décimés comme les Line Backers ou la Offensive Line.

Mais ne crachons pas dans la soupe, USC possède toujours énormément de qualité dans son Roster et la classe de recrutement 2010 est particulièrement exceptionnelle. Mais c'est la première pierre posée à l'édifice de la reconstruction du programme par Lane Kiffin. La quasi-totalité des recrues sont assignées Redshirts afin de préparer le futur. Seules quelques recrues sont ajoutées à l'effectif de matches pour apporter un peu de profondeur. Il en résulte de bonnes surprises comme Robert Woods et Nickell Robey mais aussi de la déception avec Dillon Baxter, trop peu concentré sur le football et étourdi par les aléas de la vie d'étudiant-athlète sur un campus aussi gigantesque et forcément distrayant.

Lane Kiffin et Monte Kiffin mettent ainsi en place leur vision du football universitaire, qu'ils expérimenteront toute la saison. Si ce dernier reste friand de la formation Tampa 2, on verra plusieurs innovations en défense au cours des rencontres comme le Corner Blitz qui s'avèrera souvent payant. Les consignes évoluent et les entraîneurs apprennent rapidement. La formation Wildcat est également plusieurs fois mise à l'essai en attaque et elle donne des résultats, comme avec le touchdown inscrit contre UCLA avec un RB à la passe. Toutefois, encore trop d'erreurs viennent ternir l'ensemble mais on peut l'accepter puisqu'il s'agit de l'année d'adaptation du nouveau coaching staff.

Le second fait d'armes de Lane Kiffin a été d'utiliser Matt Barkley comme un vrai chef de troupes. En l'impliquant dans le recrutement dès son arrivée, il a donné de vraies responsabilités au jeune Quarter Back, lancé par Pete Carroll et adoubé par Kiffin. Avec les grands leaders Shareece Wright, Stanley Havili et Malcolm Smith dans leur dernière année, le Head Coach avait besoin d'un nouveau prophète. Barkley s'est ainsi trouvé une véritable âme de leader, s'occupant de ses camarades isolés de leur famille durant l'été en les invitant chez lui, à Newport Beach, ainsi que beaucoup de maturité. Il est ensuite devenu le premier Sophomore de l'histoire d'USC à avoir été nommé Capitaine par ses équipiers. Et le QB a pris ses responsabilités très au sérieux, s'impliquant à fond sur et en-dehors du terrain. Sa progression a été formidable et il est dorénavant le vrai leader de cette équipe.

Pour l'heure, il convient, pour nous les fans, de savoir mesurer la situation avec gravité. USC a changé de visage. On ne verra plus Pete Carroll rire aux éclats sur le bord de la touche ou enflammer une conférence de presse par des répliques pleines d'esprit. On ne verra pas dans un avenir proche les confettis virevolter autour d'une équipe triomphante au terme de sa saison. On ne verra pas souvent un Coliseum plein à craquer pour soutenir son équipe. L'heure est à l'humilité et à la discrétion. En se faisant oublier cette saison, écarté du Poll 25, USC a patiemment et durement travaillé pour être prêt. Dans une ou deux saisons, lorsque les sanctions n'influeront plus sur le destin des Trojans, ils seront prêts. Prêts pour régler leurs comptes et montrer à tous qu'USC ne se rend jamais !

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L'appel se tiendra le 22 Janvier

Il est clair que la NCAA a eu la main très leste lorsqu'il a fallu punir USC d'avoir enfreint les règles du championnat universitaire avec Reggie Bush. USC a subi les plus lourdes sanctions infligées par la NCAA depuis la "death penalty" de SMU ("pay-for-play football" scandal) en 1987, c'est dire ! Certains sites, comme le Bleacher Report à travers un article très intéressant, ont tenté d'expliquer les raisons qui font que les instances ont été aussi sévères, et injustes envers les Trojans. En outre, ces derniers temps, la recrudescences d'affaires de violations de différentes règles (Tennessee, Cam Newton, Auburn, Georgia, North Carolina...) devrait amener la NCAA à revoir les sanctions possibles. Ainsi, si USC a accepté les sanctions puisque Pat Haden a reconnu la faute de l'école, certaines jugées trop excessives sont sujettes à un recours entamé il y a plusieurs mois par les Trojans. On espère une réduction du ban des Bowls de deux à un an (et donc la possibilité d'y concourir l'an prochain) ainsi qu'une révision des réductions de bourses.

Le président d'USC, C.L. Max Nikias, l'Athletic Director Pat Haden, le Vice-président pour la Conformité du département athlétique David Roberts et les avocats de l'université espèrent ainsi voir leurs revendications aboutir le 22 Janvier prochain, date à laquelle le Comité d'Appel pour les Infractions de la NCAA écoutera USC. Sur les 11 écoles qui sont passées en appel depuis 2008, seulement une, Alabama State, a vu ses sanctions modifiées. Mais la donne est différente puisque dans cette affaire, la NCAA s'est montrée très sévère et que les derniers évènements tels que les mesures prises par USC pour éviter d'enfreindre les règles ou l'affaire Cam Newton, vainqueur du Heisman Trophy malgré un scandale de recrutement, pourraient être favorables à l'université californienne qui a sans douté préparé un plaidoyer en béton tout au long de ces derniers mois.

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Comment Cam Newton va-t-il aider USC ?

Cette nuit, le talentueux Quarter Back de No. 1 Auburn, Cam Newton, a remporté le 76e Heisman Trophy du football universitaire. Et selon Sports Illustrated, cela pourrait bien aider USC qui est en pleine procédure d'appel avec la NCAA. Effectivement, alors que Newton était encore en High School, son père aurait négocié des bénéfices avec Ole Miss, ce qui rappelle énormément l'affaire Reggie Bush, qui a conduit le joueur et USC vers de lourdes sanctions. Mais dans le cas présent, la NCAA s'est montré très clémente avec Cam Newton, estimant qu'il n'était pas impliqué, mais plutôt un de ses proches. Dans un mois environ, les Trojans se présenteront à la Cour d'Appel des Sanctions de la NCAA. Avec une question :

Pourquoi Cam Newton n'a reçu aucune sanction alors que Reggie Bush et le programme de football ont été lourdement pénalisé ?

A moins que la NCAA n'arrive à expliquer la différence (s'il en existe une) entre les deux affaires, USC pourrait bien se remettre plus vite que prévu de ses sanctions.

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Le Choc des Titans : USC - Notre Dame Rivalry

C'est un fait, USC et Notre Dame sont deux des plus grands programmes de football de l'histoire du sport universitaire. Avec 11 titres nationaux et 7 Heisman Trophies chacun, les deux mastodontes de Division I FBS se rencontrent chaque saison pour un duel au sommet devenu une tradition depuis très longtemps, avec en jeu la gloire ultime et le Jeweled Shillelagh, un trophée que conserve le vainqueur durant une année et qui est remis en jeu à chaque rencontre.

Rivaux depuis 1926, les Trojans et les Fighting Irish se rencontrent à chaque fois pour le match de rivalité le plus important du football universitaire. Les deux universités cumulent plus de championnats nationaux, de Heisman Trophies, de All-Americans, de College Football Hall of Famer et de futurs Pro Hall of Famer qu'aucune autre partie. Au jour d'aujourd'hui, USC possède un bilan de 33 victoires, 42 défaites et 5 matches nuls face à Notre Dame.

• Jeweled Shillelagh

Ce trophée a été présenté en 1952 par le Notre Dame Alumni Club of Los Angeles afin de représenter la tradition, la haute rivalité mais aussi le profond respect entre les deux écoles. Il s'agit d'une sorte de bâton légèrement courbé sur lequel figurent des petits médaillons ajoutés après chaque rencontre ; une tête de Trojan pour USC et un trèfle à trois feuilles pour Notre Dame où figure l'année de la victoire. Même si le Jeweled Shillelagh a été introduit en 1952, des médaillons ont été ajouté pour chaque match depuis le début de la rivalité en 1926. A chaque rencontre, le vainqueur conserve le trophée qui n'est remis en jeu que l'année suivante au cours du Rivalry Game.

Jeweled Shillelagh (cliquez pour agrandir)

• Origines

Il y a deux versions pour raconter l'origine de la rivalité entre USC et Notre Dame mais nul ne sait laquelle est celle qui a le plus influencé l'histoire, car il est certain que les deux contiennent leur part de vérité.

"Conservation between wives" (discussion entre épouses)

C'est celle qui est la plus cocasse et la plus appréciée. A l'époque, USC cherchait un rival national et l'école a envoyé son Athletic Director Gywnn Wilson et sa femme à Lincoln (Nebraska) pour assister à une rencontre entre Notre Dame et Nebraska pour Thanksgiving. Le Head Coach des Fighting Irish, Knute Rockne, était très réticent à l'idée d'aller jouer une fois tous les deux ans à Los Angeles en raison de l'éprouvant voyage pour s'y rendre mais Mme Wilson a convaincu Mme Rockne qu'il était plus appréciable de venir sous le soleil de Californie pour jouer que sous la neige de Nebraska.

L'autre version

Selon l'autre version de l'histoire de l'origine de la rivalité, les raisons de cette tradition seraient politiques et économiques. Dans les années 20, Notre Dame cherchait des rivaux sur le plan national pour contourner certaines règles et après des victoires convaincantes sur les ténors Yale et Army notamment, le Rose Bowl s'est intéressé à l'université situé en Indiana et leur a conseillé de jouer contre des équipes de Pacific Coast Conference (Pac-10). Mais les écoles de Californie, surtout Stanford et Cal, refusaient de rencontrer Notre Dame en raison de leurs standards religieux trop bas. Rockne voulait jouer USC car il était conscient des bénéfices qu'engendreraient un match à Los Angeles mais comme Stanford avait gagné le titre de la conférence en 1925, ce sont eux qui ont décidé de jouer face aux Fighting Irish pour empocher la mise.

Le désir de se rencontrer était pourtant resté intacte entre USC et Notre Dame et, après avoir convaincu la Western Conference (Big Ten), les Irish ont pu jouer contre les Trojans chaque saison à raison d'un déplacement tous les deux ans. La rencontre a également été certainement influencée par l'arrivée de Howard Jones comme Head Coach à USC, lui qui connaissait déjà Rockne pour avoir entraîné contre lui à Iowa.

Howard Jones, l'un des plus grands entraîneurs d'USC

• Les grands matches
  

En 81 rencontres, il y a eu de nombreux matches mémorables entre les deux universités rivales mais certains ont vraiment marqué les mémoires collectives.

"The Comeback" (1974)

C'est l'un des plus impressionnants retournements de situation de l'histoire du football. Menés de 24 points en fin de première mi-temps par les champions nationaux en titre de Notre Dame, également meilleure défense du pays, les Trojans ont finalement écrasé leurs adversaires 55-24. La grosse prestation du Quarter Back Pat Haden avait changé la donne et John McKay, Head Coach à l'époque, réalisait un incroyable upset.

"The Switch", "The Green Jersey Game" (1977)

Avant la rencontre, USC était No. 5 du pays et Notre Dame No. 11. Avant le match, les Fighting Irish s'échauffent dans leur traditionnel maillot bleu mais ils rentrent au vestiaire et sont incités à porter un jersey vert par les Capitaines. A la vue du vert, le Notre Dame Stadium s'embrase et le Quarter Back Joe Montana déroule pour son équipe avec quatre touchdowns, deux à la passe et deux à la course, pour une victoire large 49-19. Les Irish portent à nouveau le maillot vert au Cotton Bowl contre Texas et remportent le championnat national.

"The Bush Push" (2005)
Pour ce match, No. 9 Notre Dame porte son maillot vert porte-bonheur à domicile face à No. 1 USC dans son antre du Notre Dame Stadium. Mais cette fois, l'effet escompté n'aura pas lieu. Menés de trois points à 7 secondes de la fin du match et à trois yards de la End Zone adverse, les Trojans jouent le coup et QB Matt Leinart contourne la poche pour courir inscrire un TD mais il est stoppé à un yard du but et le chrono défile jusqu'à zéro. Les Fighting Irish envahissent le terrain mais il s'avère, après vérification arbitrale, que Leinart a lâché la balle et que cette dernière est sortie du terrain. Sept secondes sont rajoutées et USC veut clairement tenter un QB Sneak avec un petit yard à franchir. Matt Leinart prend le Snap et il est rudement poussé dans le dos par Reggie Bush qui fait pénétrer son QB de force dans la End Zone pour un touchdown victorieux ! (A voir ici)
Après que Reggie Bush ait été déclaré inéligible pour la saison 2005, cette victoire a été annulé par la NCAA.

De 1983 à 1995, USC ne connaîtra aucune victoire face à Notre Dame avec 11 défaites consécutives et un match nul. Puis les Trojans remporteront trois victoires consécutives et les Fighting Irish feront de même, la dernière remontant à 2001. Depuis, USC n'a plus perdu contre Notre Dame et a remporté le Rivalry Game en 2002, 2003, 2004, 2005 (victoire annulé suite aux sanctions NCAA), 2006, 2007, 2008 et 2009. Et bientôt 2010 ?

En 2007, pour les 30 ans du "Green Jersey Game", Notre Dame revêt sa tunique verte mais subit le courroux de Mark Sanchez qui distribue quatre touchdowns pour une victoire 38-0

Notre Dame [ X ] Southern Cal

42 Victoires 33
23 Victoires à Domicile 21
17 Victoires à l'Extérieur 12
2 Victoires en Terrain Neutre 0
1 601 Total des Points 1 486
51 (1966) Plus Grand Nombre de Points dans un Match 55 (1974)
7 (1927) Plus Petit Nombre de Points dans un Match 9 (1950)
51 (1966) Plus Grande Marge de Victoire 38 (2007)
1 (1926, 27, 29, 86, 99) Plus Petite Marge de Victoire 2 (1931, 50, 78)
11 (1983-1993) Victoires Consécutives dans une Série 7 (2002-Auj.)

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Dillon Baxter pourra jouer samedi ; les détails du "Golf-cart Gate"

Lane Kiffin a annoncé mercredi que le Freshman Dillon Baxter pourra jouer samedi soir contre Notre Dame. Mais ce n'est peut être pas le point final de cette sordide affaire, que certains médias ont déjà appelé le "Golf-cart Gate". Voici tous les éléments et les intervenants de cette histoire.

Jeudi 18 Novembre, un membre du département de la conformité d'USC a aperçu Dillon Baxter sur le campus dans une voiture de golf portant le logo de la société 1st Round Enterprises en compagnies d'étudiants. Après en avoir averti le Directeur du département de la conformité d'USC, David M. Roberts, celui-ci en a informé Lane Kiffin et Pat Haden. Après en avoir parlé avec le principal intéressé, en l'occurrence Baxter, il s'est avéré qu'il n'était pas au courant que l'un des étudiants était répertorié comme agent professionnel auprès de la NFL Players Association et que, par conséquent, le tour en caddie de golf qu'il s'était vu gracieusement offrir par l'étudiant-agent en question était une grave entorse au règlement de la NCAA car considéré comme un bénéfice extra-sportif fortement réprimé par les règles du championnat universitaire (cf. Reggie Bush et O.J. Mayo).

Immédiatement, USC a déclaré Dillon Baxter inéligible pour le match suivant, samedi dernier à Oregon State, et Pat Haden a prévenu la NCAA. Le joueur a dû rembourser le tour en caddie de golf, d'une valeur de $5, en reversant la somme à une œuvre de charité. Déclaré inéligible, Baxter devait alors attendre impérativement le consentement de la NCAA (seule apte à permettre à un joueur déclaré inéligible de rejouer) et la preuve de bonne foi d'USC qui a clairement coopéré a certainement pesé lourd dans la décision d'autoriser le Freshman à revenir sur le terrain. Le Tailback pourra donc jouer samedi soir face à Notre Dame et il sera certainement titulaire.

En ce qui concerne l'agent, il est dans sa quatrième année à USC mais il est également Président et CEO de 1st Round Enterprises, son entreprise dont 1st Round Sports est une subdivision. Teague Egan, c'est son nom, est également référencé comme agent certifié auprès de la NFL Players Associations. Il a déclaré que lui et sa société n'ont rien fait de mal et transgressé aucune règle mais il s'avère qu'il a lié des liens avec plusieurs joueurs de l'équipe de football, notamment Jordan Campbell, un ancien Trojan transféré cet été à Louisville, qui était désigné sur son site comme un collaborateur. Sur la page Facebook du groupe, on peut apercevoir entre autres C.J. Gable, Malcolm Smith, Shareece Wright ou encore Chris Galippo à une soirée organisée par Egan. Pat Haden prend la menace de cette nouvelle forme de démarchage très au sérieux alors qu'USC est encore sous le coup des sanctions liées à l'affaire Reggie Bush et est seulement dans la première de ses quatre années de probation.

En attendant d'autres détails ou un dénouement au "Golf-cart Gate", la réinstallation de TB Dillon Baxter au sein de l'équipe est la première bonne nouvelle depuis très longtemps, alors que Marc Tyler ne semble pas complètement rétabli et que le jeu de course a besoin d'un nouveau souffle.

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Dillon Baxter a parlé avec un agent, USC prévient la NCAA

Il y a tellement de points communs entre Dillon Baxter et Reggie Bush ; tous les deux des Tail Backs, tous les deux des top prospects du pays, tous les deux de San Diego et les observateurs estiment que Baxter ressemble à Bush lorsqu'il joue, tout en vitesse et en furtivité. Mais s'il a les bons côtés du joueur des Saints, on aimerait qu'il ne pousse pas la comparaison jusque dans les mauvais côtés. En effet, Dillon Baxter a été invité par deux étudiants à faire un tour du campus en caddie de golf jeudi dernier mais il s'avère que l'un de ces deux généreux camarades serait en réalité un agent.

Actuellement en probation (pour 4 ans), USC a immédiatement prévenu la NCAA.

Hier, alors qu'il traversait le campus, il s'est vu offrir un tour en caddie de golf par deux étudiants. Plus tard, nous avons trouvé que l'un de ces étudiants est peut être un agent, et évidemment nous prenons ça très au sérieux. Nous avons parlé à Dillon. Dillon ne le savait pas. Mais nous en avons informé la NCAA, et dans le même temps, il ne viendra pas avec nous.

Selon les règles de la NCAA, bien entendu s'entretenir avec un agent est interdit pour un étudiant-athlète, mais le tour en caddie de golf est considéré comme un bénéfice extra-sportif et Dillon Baxter va devoir rembourser la valeur du trajet, environ 5 à 10 dollars. En parallèle, il a été déclaré inéligible pour le match face à Oregon State.

Depuis que Pat Haden a été nommé comme Athletic Director, les normes de la NCAA sont prises très au sérieux à USC. Haden a d'ailleurs insisté sur le fait que le programme de football est en probation, suite à une investigation de la NCAA longue de 4 ans qui en a conclut que le Tail Back Reggie Bush avait reçu plus de $300 000 d'agents sportifs. Il en a résulté une exclusion des Bowls pendant deux ans pour USC ainsi que trente bourses retirées sur trois ans et une période probation de quatre ans, ainsi que le retrait du Heisman Trophy remporté par Bush et le titre de Champion national de 2005.

Pat Haden a déposé une plainte auprès de la NFL Players Association en marge d'avoir prévenu la NCAA. Espérons que cette affaire n'ait pas de conséquences sur l'appel lancé par USC à l'encontre des sanctions reçues cet été. Dillon Baxter est le troisième meilleur Running Back d'USC statistiquement mais il a déjà manqué deux matches cette saison, le premier pour avoir contrevenu aux règles de l'équipe (sous l'influence de Marijuana apparemment), le second après une blessure à la cheville et il sera donc indisponible pour le déplacement chez les Beavers.

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LaMichael James a pour modèle... un Trojan !

Le Running Back Sophomore d'Oregon, qui mène la nation à la course avec 161.8 yards par match, a avoué que son modèle lors de ses jeunes années était un joueur à USC.

Au lycée je pensais que Reggie Bush était la chose la plus incroyable de l'Histoire. Je le pense toujours. Lui ressembler serait vraiment génial pour moi. J'ai toujours pensé beaucoup de bien de Reggie Bush.

Le jeune espoir, prétendant au Heisman Trophy, a déjà prouvé qu'il avait du talent, à lui de continuer sa progression et de se forger sa propre légende. Mais pas samedi soir.

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Reggie Bush pas seul au monde

Il y a quelques jours, Reggie Bush décidait de mettre un terme à une polémique sans précédent dans l'histoire du Heisman Trophy en rendant son trophée, dernier symbole de sa gloire à USC. C'était aussi l'occasion de découvrir un Reggie attristé et désolé, loin de son image racoleuse habituelle. Mais malgré ses erreurs de jeunesse, tout le monde a salué son courage et la noblesse de son geste final.

Pete Carroll, Seattle Seahawks Head Coach et ancien Head Coach de Reggie Bush : J'ai espoir que cette situation sera un exemple pour tous les concernés, en particulier pour les jeunes athlètes et les administrateurs d'universités et de lycées de demain.

Pat Haden, USC Athletic Director : Je pense que c'était un geste très noble de la part de Reggie. Nous avons fait ce qu'il fallait - rendre notre Heisman. C'était clairement le choix de Reggie. Mon avis personnel est qu'il a pris la bonne décision.

Lane Kiffin, USC Head Coach et ancien Offensive Coordinator de Reggie Bush : Je respecte n'importe quelle décision prise par Reggie. Je suis sûr que c'était terriblement dur pour lui. Je le sais car je lui avais parlé un peu plus tôt, ç'a été extrêmement difficile pour lui et c'est quelque chose qui l'a beaucoup atteint.

(A propos de la saison 2005) Je ne pense pas que cette saison ait été différente. Je pense que cette saison était excellente jusqu'aux six dernières minutes du Rose Bowl, quand nous menions par deux points et avons été battu. A part ça, J'en garde un très bon souvenir.

(A propos de la décision de Reggie Bush) C'est sa décision. N'importe quelle décision qu'il aurait prise je l'aurais respecté. Je n'ai pas vraiment d'opinion là-dessus, et sur ce que je ferais, mais je respecte la décision qu'il a prise.

(S'il s'est adressé à l'équipe) Je leur en ai juste parlé sur le chemin. Je sais que vous prenez ça pour un vrai coup dur pour l'équipe. Ces joueurs ne connaissement même pas Reggie Bush. Aucun d'entre eux n'était là quand lui y était. Ce n'est pas aussi terrible que ce que vous pensez, ou un sujet que nous aurions besoin de discuter lors d'une réunion.

(Si Bush devait présenter des excuses à USC) Ce n'est pas vraiment mon rôle de commenter. Je ne m'en soucie par, pour être honnête avec vous. Cela n'a rien à voir avec cette équipe. Cela n'a rien à voir avec la direction de ce programme. C'est le passé. Malgré que nous en souffrions, nous allons de l'avant et tirer profit de cette situation.

Steve Sarkisian, Washington Head Coach et ancien USC Offensive Assistant : Il avait une chance de s'excuser, et de passer pour un bon gars. Mais en rendant le trophée sans s'excuser, il est de nouveau passé pour un idiot.

Peu importe combien il a été payé, ça n'a pas affecté notre façon de nous préparer. Nous n'étions pas la meilleure équipe de football à cause de ce que lui ou ses parents ont touché. Tout ce qui est arrivé en-dehors du terrain avec lui ou sa famille n'est pas la raison pour laquelle nous étions l'équipe numéro un en Amérique, et ce n'est pas la raison pour laquelle il a gagné le Heisman Trophy. Nous nous préparions mieux que n'importe qui, nous nous entraînions mieux que n'importe qui et nous jouions mieux que n'importe qui, qui plus est sur une longue période. C'est mon avis sur ça. S'il a fait quelque chose de mal, qu'il rende le Heisman. S'il n'a rien fait de mal, qu'il le garde.

Je respecte énormément Reggie Bush. J'ai adoré l'avoir comme joueur à USC.

Vince Young, Tennessee Titans Quarter Back et ancien Texas Longhorns Quarter Back : Je viens d'apprendre à propos du Heisman de Reggie. Reg continuera d'être le vainqueur 2005, et je continuerais d'être honoré d'avoir été dans le classement du Heisman 2005 avec un athlète aussi talentueux.

Vince Young, second dans les votes derrière Reggie Bush pour le Heisman 2005, avait déclaré refuser le prix si le lui donnait par défaut, puis était revenu sur sa décision. Finalement, le Heisman Trust a décidé qu'au regard de la décision de Bush de rendre son trophée, il n'y aura pas de vainqueur du Heisman Trophy pour l'année 2005.

Reggie Bush, New Orleans Saints Running Back et désormais ancien Heisman Trophy winner : Ma décision de retourner le Heisman n'est pas une admission de culpabilité, juste la meilleure façon de mettre fin à la controverse.

C'est moi qui montre du respect pour le Heisman Trophy lui-même et pour les gens qui m'ont précédé et qui me suivront. Je me sens juste comme si c'était la meilleure chose à faire, la chose la plus respectueuse à faire car bien entendu je respecte le Heisman. Je respecte tout ce qu'il représente.

Voilà certainement le point final de cette sordide affaire, du moins espérons-le.

Fight On !

Reggie Bush rend son Heisman Trophy

L'un des plus grands honneurs de ma vie a été le Heisman Trophy en 2005. Pour moi, c'était un rêve qui devenait réalité. Mais je sais que le Heisman n'est pas uniquement à moi. Loin de là. Je sais que ma victoire a été rendu possible par la discipline et le dur labeur de mes équipiers, l'accompagnement de mes entraîneurs, l'inspiration des fans, et l'amour inconditionnel de ma famille et de mes amis. Et je sais que chaque jeune homme chanceux de remporter le Heisman entre dans une sorte de famille. Chacun porte l'héritage de la récompense et chacun est chargé de sa bonne réputation.

C'est pour ces raisons que j'ai pris la difficile décision d'abandonner mon titre de vainqueur du Heisman en 2005.

C'est par l'intermédiaire de ce texte (dont vous pouvez lire l'intégralité ici) que le Dieu déchu du Coliseum Stadium, le Running Back Reggie Bush, a annoncé sa volonté d'en finir avec les rumeurs et les spéculations à propos de son sort. Alors qu'USC a déjà rendu sa copie du Heisman Trophy 2005 et retiré les hommages à Bush, le joueur des New Orleans Saints a décidé de faire bonne figure. Une décision qui l'honore et qui ne manquera pas d'attrister les fans des Trojans et du joueur.

Malgré une réunion du Heisman Trust aujourd'hui à New York, aucune décision n'a encore été prise concernant un hypothétique retrait du trophée à Reggie Bush et celui-ci a pris les devants. Il s'était déjà excusé auprès du peuple Trojan, aujourd'hui il prend et assume ses responsabilités. Merci pour tout Reggie et bonne chance.

Fight On !

Top 10 des Wide Receivers NFL d'USC

#4 - Steve Smith

Outre le fait d'être un personnage attachant et généreux, celui que l'on surnommait "l'autre Steve Smith" en NFL, ou Steve "Big Apple" Smith pour les fans de Big Blue, est également un excellent Wide Receiver. Tout commence à la Taft High School de San Fernando Valley où il obtient le record d'Etat en réceptions et conduit son équipe à deux consécutifs Los Angeles City Section Championship game, même s'il en résulte deux défaites. Steve Smith est sélectionné pour le U.S. Army All-American Bowl 2003 où il joue déjà avec ses futures partenaires chez les Trojans ; Reggie Bush, LenDale White, Sam Baker. Il a également joué au basketball avec le meneur NBA Jordan Farmar.

A USC, Smith devient l'un des deux meilleurs WRs en nombre de yards de l'université. Il figure sur la liste pour le Maxwell Award 2006 et, la même année, est All-American et First-Team All-Pac 10. Il est nommé MVP de son équipe des Trojans par ses coéquipiers en 2006 alors qu'USC est numéro 4. Steve Smith est aussi mémorable dans ses années d'université pour son fantastique match au Rose Bowl 2005 où il inscrit trois touchdowns dans la grande victoire face à Oklahoma.

Le désormais ex-Trojan se présente à la Draft NFL 2007 où il est sélectionné au second tour en tant que 51e choix par les New York Giants qui cherchent alors à composer une solide escouade de WRs. Il participe à cinq matches de saison régulière pour 8 réceptions et 63 yards sans aucun TD. Après une blessure à l'épaule, il revient en postseason et s'affirme comme le troisième Wide Receiver du QB Eli Manning. Il joue même le Super Bowl XLII face aux New England Patriots et combine cinq réceptions dont quatre sur Third Down. Pour sa saison Rookie, il remporte déjà sa première bague de champion NFL.

En 2008, Steve Smith devient l'une des cibles favorites de Manning et il est titulaire en 2009. Lors du match face à Washington pour la Week 15, il bat le record de franchise en réceptions sur une seule saison en devenant le premier Wide Receiver des New York Giants à en compiler 90 en une saison. Il est appelé au Pro Bowl en remplacement de Larry Fitzgerald des Arizona Cardinals et honore sa première sélection pour ce All-Star Game NFL.

Aujourd'hui, Steve Smith est resté un grand fan des Trojans qu'il encourage fréquemment via ses comptes Facebook et Twitter. Il a été rejoint chez les Giants par son ancien équipier à USC le CB Terrell Thomas et son frère Malcolm Smith joue comme Line Backer pour les Trojans. En espérant que sa carrière suive la voie qu'il s'est tracé dans l'excellence.

#5 - Bob Chandler
#6 - Curtis Conway
#7 - Earl McCullouch
#8 - Johnnie Morton

#9 - Ray Butler
#10 - Calvin Sweeney

Fight On !

Reggie Bush va perdre son Heisman Trophy... peut être

Yahoo ! Sports rapporte que le Heisman Trophy Trust, l'organisation qui décerne tous les ans la distinction individuelle ultime dans le football universitaire, aurait décidé de retirer son Heisman Trophy au Running Back Reggie Bush d'ici la fin du mois. L'ancien Trojan avait remporté ce trophée alors qu'il était au sommet de son art avec USC en 2005, devançant le QB des Texas Longhorns Vince Young, qui a d'ailleurs affirmé qu'il refuserait le trophée si on le retirait à Bush. L'actuel RB des New Orleans Saints serait ainsi le premier vainqueur de l'histoire du prix à se le voir retirer. En cause, le fait qu'il ait été déclaré inéligible pour la saison 2005 dans le rapport de la NCAA.

Malgré ça, et même si Reggie Bush devait payer ses fautes, je suis entièrement contre le retrait du Heisman Trophy, qu'il a remporté sur le terrain en prouvant qu'il était le meilleur joueur de toute la nation, et ce ne sont certainement pas les règles qu'il a enfreintes qui lui ont permis de réaliser cet exploit. Il ne reste plus qu'aux fans de continuer à perpétuer la mémoire de ce grand joueur comme ils le font depuis son départ pour la NFL en arborant continuellement des dizaines de maillots des Trojans frappés du numéro 5. Car Bush a été effacé du Heritage Hall et de la liste des gagnants du Heisman Trophy, mais le formidable joueur qu'il a été ne doit pas être oublié à USC et c'est désormais le travail des fans de lui pardonner et de rappeler son souvenir.

MAJ : Le directeur du Heisman Trust, Rob Whalen, a démenti le rapport dévoilé par Yahoo ! Sports et a souhaité clarifier la situation.

L'article de Yahoo ! Sports prétendant que le Heisman Trust a pris une décision est complètement faux. Le Heisman Trophy Trust n'a pris aucune décision en ce qui concerne le cas Reggie Bush.

Même son de cloche que ces derniers mois, la décision n'a toujours pas été prise et elle sera dévoilée en temps voulu.

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L'arrivée, ou plutôt le départ de Pola fait grand bruit

De simple et discret entraîneur assistant dans une équipe NFL, Kennedy Pola est devenu une controverse nationale. Petit retour sur les évènements.

Samedi dernier, Lane Kiffin annonce que l'ex-Trojan (comme joueur puis membre du staff) Kennedy Pola a rejoint USC comme Coordinateur offensif et entraîneur des Running Backs.

C'est bon d'accueillir Kennedy à la maison. C'est une grande opportunité et une promotion pour lui. Il a fait un travail exemplaire partout où il est allé en universitaire et en NFL. La dernière fois qu'il était ici, il a aidé à construire les fondations pour la course au championnat ces neuf dernières années. C'est toujours bon de revoir un autre Trojan de retour dans la famille, alors qu'il est maintenant le cinquième ancien joueur d'USC dans notre staff.

Pola, comme Ed Orgeron, avait été embauché par Paul Hackett, puis conservé par Pete Carroll à son arrivée en 2000. Entre 2000 et 2003, il a recruté et entraîné des joueurs comme Justin Fargas, Reggie Bush et LenDale White. Il est ensuite entré en NFL avec les Cleveland Browns, puis les Jacksonville Jaguars et enfin les Tennessee Titans. Et c'est de là qu'il nous arrive directement, seulement une semaine avant le début des Training Camps NFL.

Nous avons tendu la main à Kennedy hier (ndlr : vendredi) pour voir s'il était intéressé par un possible retour à USC avant que nous ayons avancé dans le processus. Kennedy a dit qu'il y réfléchirait et il est revenu vers nous aujourd'hui (ndlr : samedi donc). Une fois que Kennedy m'a appelé tôt aujourd'hui, en-dehors de mon grand respect pour Coach Fisher j'ai immédiatement donné des instructions pour qu'il soit mis au courant de la situation.
J'ai parlé avec Coach Fischer et il a maintenant une bonne chronologie du déroulement des évènements.

Coach Fisher, c'est Jeff Fisher, ancien joueur à USC à la fin des années 70 et Head Coach des Tennessee Titans depuis 1994, à l'époque où ils étaient encore les Houston Oilers. C'est aussi l'un des entraîneurs les plus expérimentés et les plus respectés de NFL. Et même s'il est un ancien Trojan, il n'a guère apprécié que Kiffin lui pique son entraîneur des Running Backs fraîchement débarqué une semaine avant le début du Training Camp.


La réaction des Titans n'a pas été bien longue : la franchise a décidé de poursuivre USC et Lane Kiffin pour un "malveillant" débauchage de Kennedy Pola si peu de temps avant l'ouverture des Training Camps NFL. Une plainte civile déposée à la Cour de Chancellerie du Comté de Davidson par Tennessee Football Inc., la compagnie mère des Titans, qui accuse donc USC et Kiffin de violation du contrat de Kennedy Pola en lui proposant une offre d'emploi sans avoir reçu une autorisation écrite émanant des Titans.

Il s'agit donc de la dernière controverse à propos de Lane Kiffin qui a déjà quitté son poste de Head Coach de l'University of Tennessee et les violations secondaires des règles NCAA qu'il avait commis pour devenir l'entraîneur des Trojans. Jeff Fischer s'est plaint des méthodes de Kiffin qui a négligé les termes du contrat de Pola, lui qui avait engagé ce dernier en février dernier et dont le contrat courait au moins jusqu'en février prochain. Il faudra attendre avant d'en savoir un peu plus mais Kiffin est trop malin pour avoir risqué une quelconque punition et j'imagine qu'USC s'en sortira sans problème.

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USC perdra le titre national de 2004 si l'appel est un échec

Le trophée en cristal qui trône au beau milieu du Heritage Hall pourrait finalement bien être retiré aux Trojans. C'est ce que rapporte Dennis Dodd de CBSSports.com aujourd'hui, d'après une déclaration du Directeur exécutif du BCS Bill Hancock :

Si USC perd l'appel, le championnat leur sera retiré.

Le trophée qui est au centre du Heritage Hall depuis le récent réaménagement de la pièce va peut être à nouveau devoir forcer à revoir l'agencement des lieux, surtout avec les retraits du maillot de Reggie Bush et de son Heisman Trophy. Voilà une raison de plus pour prier et espérer que la NCAA rende un verdict plus clément que les sanctions qu'elle a infligé à USC.

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Un nouveau régime à USC

Pat Haden, Athletic Director

Mike Garrett, Pete Carroll, Todd McNair, Reggie Bush, O.J. Mayo. Ces noms ne sont plus que des souvenirs pour les Trojans. C'est la volonté du nouveau Président d'USC, C.L. "Max" Nikias, qui a épuré le département athlétique.

Mike Garrett
En place depuis 1993 au poste de Athletic Director, il a été pointé du doigt quand les programmes de basketball masculin, tennis féminin et football ont été mis en accusation pour avoir enfreint les règlements NCAA.

Pete Carroll
Head Coach de l'équipe de football, il était aux commandes de l'équipe lorsque Reggie Bush a rejoint USC mais il a quitté le navire pour rejoindre la NFL avant que la NCAA ne rende son verdict.

Todd McNair
Il faisait partie du staff de l'équipe de football et semblait au courant des agissements extra-sportifs de la famille Bush. Il a même menti délibérément aux enquêteurs durant les investigations menées par la NCAA. Son contrat s'est terminé il y a peu et il n'a logiquement pas été reconduit.

Reggie Bush
Le joueur a profité d'avantages financiers et de "cadeaux" de la part d'intervenants extérieurs à l'université qui ont essayé de l'influencer dans ses choix de carrière, d'où l'ouverture d'une enquête par la NCAA et les sanctions qui en ont découlé.

Ils ne sont pas les seuls à avoir quitté le navire mais ce sont les principaux intéressés. Nikias a fermement condamné les comportements des anciens étudiants-athlètes qui n'ont pas respecté les règles de la NCAA et par la même occasion le prestige d'USC. C'est pourquoi Reggie Bush et O.J. Mayo seront effacés de la mémoire de l'université, et les honneurs qui leur ont été rendu seront retirés. On fait table rase du passé pour mieux repartir de l'avant, même si Lane Kiffin, l'entraîneur actuel, était là à l'époque Reggie Bush, en tant que coach offensif. Il va d'ailleurs devoir se tenir à carreau car les regards de sa hiérarchie sont posés sur lui.

Pat Haden
Ancienne vedette d'USC en tant que Quarter Back, il prend le poste convoité de Athletic Director et a déjà exprimé sa confiance en Kiffin. Il est très respecté et apprécié.

J.K. McKay
Ancien équipier de Pat Haden dans leurs années Trojans, il tiendra le rôle de Associate Athletic Director pour suppléer son compagnon d'antan.

David Roberts
Un procureur qui sera chargé de veiller au bon respect des règlements et à la bonne tenue des programmes athlétiques, c'est une idée de Nikias et ça pourra peut être éviter à USC de se faire taper sur les doigts à nouveau.

Ces remaniements seront tous effectués avant la fin du mois d'Août et la démarche première de tout ce chamboulement administratif est certainement de faire bonne figure devant la NCAA alors que SC a fait appel des sanctions qui l'ont frappé de plein fouet le mois dernier. Une bonne façon de prouver à la Commission que tout sera entrepris pour qu'une affaire comme celle-ci ne se reproduire pas dans l'enceinte des Trojans.

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USC va rendre le Heisman Trophy de Reggie Bush

C.L. "Max" Nikias, le Président désigné d'USC, qui prendra ses fonctions le 3 août prochain et qui a nommé Pat Haden comme Athletic Director, a expliqué dans une lettre que l'université rendra la copie du Heisman Trophy qu'elle a obtenu grâce à Reggie Bush, tandis qu'elle retirera les honneurs à celui-ci et O.J. Mayo et engagera un nouveau vice-Président pour la conformité.

USC, qui a l'expérience à la fois des opportunités et des défis obtenue avec des programmes athlétiques de haut niveau, cherchera à exceller dans les prochaines années d'une manière qui est compatible avec les plus hautes valeurs de l'académie.

La lettre de Nikias mentionne également les mesures entreprises comme la nomination de Pat Haden au poste de Athletic Director, celle de David Roberts comme vice-Président pour la conformité sportive ainsi que la promotion d'Ellen Ferris comme vice-Présidente adjointe pour la conformité sportive. La suite de la lettre bannit clairement les comportements de Reggie Bush et O.J. Mayo.

La famille Trojan honore et respecte les sportifs d'USC dont les actions ne compromettent pas leur programme athlétique ou les chances des futurs étudiants-athlètes d'USC.

Il précise que les maillots de Bush et Mayo seront retirés à la mi-Août du Heritage Hall, du Galen Center et du Coliseum.

L'université renverra également le Heisman Trophy 2005 de Monsieur Bush au Heisman Trophy Trust (ndlr : l'organisation qui délivre le prix) au mois d'Août.

C'est peut être radical mais difficile d'en vouloir à Nikias quand on sait que le programme de basketball masculin a été plombé par l'affaire O.J. Mayo et que le programme de football des Trojans est mal en point depuis les sanctions de la NCAA.

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Plus de détails sur le départ de Todd McNair

Le contrat de Todd McNair a expiré le 30 juin 2010. Nous n'avons rien à dire de plus.

C'est le communiqué très bref et très froid qu'USC a publié aujourd'hui et qui confirme bien que Todd McNair ne fera pas partie du staff pour la saison à venir, à moins d'un retournement de situation spectaculaire. Pour rappel, McNair est l'un des principaux intéressés dans l'enquête de la NCAA au sujet de Reggie Bush et il est également l'une des causes de la sévérité des instances vis à vis des sanctions prises, car il avait fourni de fausses déclarations pendant les investigations. En plus de l'interdiction de Bowls pour deux ans et des pénalités de recrutement, la NCAA a donc interdit à Todd McNair de s'occuper de recrutement pendant un an, lui qui fut l'homme derrière la signature de Brian Cushing, entre autres.

Lane Kiffin a refusé de commenter ce cas, renvoyant toutes les questions qui lui sont adressées à l'avocat de Todd McNair. Ce dernier pourrait poursuivre la NCAA en justice. L'entraîneur des Wide Receivers John Morton est le dernier vestige du staff de l'an passé.

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Pete Carroll : la NCAA "essaie de démonter" USC

L'ancien entraîneur des Trojans a déclaré aux médias de Seattle que la sévérité de la NCAA est un signe qu'elle essaie de démonter le programme de football d'USC. Pete Carroll a accepté la responsabilité de tout ce qui est arrivé pendant sa période à l'université mais il a insisté sur le fait que lui et son staff n'étaient pas au courant de ce qu'il se passait avec Reggie Bush et sa famille. Il a également expliqué que son départ n'avait rien à voir avec l'enquête de la NCAA car il aurait pu partir à un autre moment car les investigations ont duré cinq ans. Il explique également que les victoires d'USC n'étaient pas particulièrement dues à Reggie Bush puisque LenDale White a inscrit 54 TDs durant sa carrière universitaire et que Matt Leinart était un QB vainqueur du Heisman Trophy.

Pete Carroll raconte également qu'il n'a pas parlé à Reggie Bush mais qu'il a pris contact avec Lane Kiffin et que ce sont des moments très difficiles pour lui, en particulier le fait que les autres universités puissent lui piquer ses joueurs Juniors et Seniors. C'est comme la Free Agency, ça devient comme la NFL. Il a également appelé la NCAA et les universités à lutter contre l'intrusion des profiteurs qui influencent les étudiants-athlètes. Ce qui ressort de ses déclarations, c'est que la NCAA n'avait aucune base pour ces sanctions injustes et vraiment, vraiment dures.

Fight On !