RONNIE LOTT
Position : Corner Back/Free Safety
Trojan de : 1977 à 1980
Distinctions : College Football Hall of Fame, Pro Football Hall of Fame, NFL's 75th Anniversary Team, USC Athletic Hall of Fame, San Francisco 49ers #45 Retired
Ken Hubbs Award 1977, National Champion 1978, Rose Bowls 1979 et 1980, All-American 1980, 10 Pro Bowls (1981-1984, 1986-1991), 8 First-Team All-Pro (1981, 1983, 1986-1991), Super Bowls XVI (1981), XIX (1984), XXIII (1988) et XXIV (1989)
Si vous connaissez un tant soit peu le football, alors le nom de Ronnie Lott doit immédiatement faire tilt. Considéré comme l'un des meilleurs Defensive Backs de l'histoire de la NFL, ce grand gaillard est notamment reconnu pour ses chocs vigoureux avec ses adversaires sur le terrain. Au lycée, il joue Wide Receiver, Quarter Back, Safety et remporte le Ken Hubbs Award, un trophée qui récompense le meilleur athlète masculin lycéen de Californie. Il rejoint ainsi logiquement la très fameuse
University of Southern California de Los Angeles.
Lorsqu'il arrive, lui et Marcus Allen sont tous les deux envisagés aux postes de Tail Back et Safety. C'est John Robinson, Head Coach à l'époque, qui décide de faire jouer Lott au poste de Safety car il possède une meilleure technique de tacle que Allen. La fine équipe remporte le championnat national en 1978 et joue les Rose Bowls 1979 et 1980. Ronnie Lott est All-American et capitaine de l'équipe en 1980, alors qu'il se présente à la Draft NFL. Il est sélectionné en 8e choix au premier tour par les San Francisco 49ers.
Il impressionne immédiatement lors du Training Camp et s'impose comme titulaire au poste de Corner Back. Durant sa première saison, il réalise sept interceptions, dont trois retournées en TDs (il est le second rookie de l'histoire de la NFL à retourner trois TDs sur interception) et remporte le Super Bowl XVI. Il termine second au classement du Rookie of the Year derrière le légendaire Lawrence Taylor des New York Giants. En 1985, il est replacé comme Safety.
En dix ans chez les 49ers, Ronnie Lott remporte quatre titres de champion NFL : Super Bowl XVI (1981), XIX (1984), XXIII (1988) et XXIV (1989). En 1985, il est amputé du bout de son auriculaire gauche après un violent choc avec un Running Back adverse. Il manque deux matches en raison d'une blessure en 1986 mais il mène tout de même la Ligue aux statistiques : 10 interceptions, 77 tackles, 3 forced fumbles et deux sacks, son meilleur total en carrière. Il est l'un des cinq joueurs à jouer dans tous les Super Bowls des 49ers dans les années 80 avec notamment QB Joe Montana.
Après sa carrière à San Francisco, il signe avec les Los Angeles Raiders en 1991 et mène la Ligue au nombre d'interceptions (8) pour la deuxième fois. Il s'exile pour la première fois sur la Côte est en 1993 et rejoint les New York Jets avec qui il jouera son dernier match professionnel. Ronnie Lott aura bien signé chez les Kansas City Chiefs mais une blessure en preseason l'éloigne des terrains. Il retourne chez les 49ers en 1995 mais ses blessures le font encore souffrir et il annonce sa retraite avant le début de la saison. Il est nommé dans la NFL's 75th Anniversary Team. En 14 saisons professionnelles, il compile 63 interceptions pour 730 yards et cinq touchdowns.
Ronnie Lott est sélectionné dix fois au Pro Bowl (1981, 1982, 1983, 1984, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991) et huit fois dans la First Team All-Pro (1981, 1983, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991). Il est nommé dans les NFL 1980s et 1990s All-Decade Teams. Son numéro 42 a été retiré par les San Francisco 49ers.
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#4 - Hoby Brenner
