L'arrivée, ou plutôt le départ de Pola fait grand bruit

De simple et discret entraîneur assistant dans une équipe NFL, Kennedy Pola est devenu une controverse nationale. Petit retour sur les évènements.

Samedi dernier, Lane Kiffin annonce que l'ex-Trojan (comme joueur puis membre du staff) Kennedy Pola a rejoint USC comme Coordinateur offensif et entraîneur des Running Backs.

C'est bon d'accueillir Kennedy à la maison. C'est une grande opportunité et une promotion pour lui. Il a fait un travail exemplaire partout où il est allé en universitaire et en NFL. La dernière fois qu'il était ici, il a aidé à construire les fondations pour la course au championnat ces neuf dernières années. C'est toujours bon de revoir un autre Trojan de retour dans la famille, alors qu'il est maintenant le cinquième ancien joueur d'USC dans notre staff.

Pola, comme Ed Orgeron, avait été embauché par Paul Hackett, puis conservé par Pete Carroll à son arrivée en 2000. Entre 2000 et 2003, il a recruté et entraîné des joueurs comme Justin Fargas, Reggie Bush et LenDale White. Il est ensuite entré en NFL avec les Cleveland Browns, puis les Jacksonville Jaguars et enfin les Tennessee Titans. Et c'est de là qu'il nous arrive directement, seulement une semaine avant le début des Training Camps NFL.

Nous avons tendu la main à Kennedy hier (ndlr : vendredi) pour voir s'il était intéressé par un possible retour à USC avant que nous ayons avancé dans le processus. Kennedy a dit qu'il y réfléchirait et il est revenu vers nous aujourd'hui (ndlr : samedi donc). Une fois que Kennedy m'a appelé tôt aujourd'hui, en-dehors de mon grand respect pour Coach Fisher j'ai immédiatement donné des instructions pour qu'il soit mis au courant de la situation.
J'ai parlé avec Coach Fischer et il a maintenant une bonne chronologie du déroulement des évènements.

Coach Fisher, c'est Jeff Fisher, ancien joueur à USC à la fin des années 70 et Head Coach des Tennessee Titans depuis 1994, à l'époque où ils étaient encore les Houston Oilers. C'est aussi l'un des entraîneurs les plus expérimentés et les plus respectés de NFL. Et même s'il est un ancien Trojan, il n'a guère apprécié que Kiffin lui pique son entraîneur des Running Backs fraîchement débarqué une semaine avant le début du Training Camp.


La réaction des Titans n'a pas été bien longue : la franchise a décidé de poursuivre USC et Lane Kiffin pour un "malveillant" débauchage de Kennedy Pola si peu de temps avant l'ouverture des Training Camps NFL. Une plainte civile déposée à la Cour de Chancellerie du Comté de Davidson par Tennessee Football Inc., la compagnie mère des Titans, qui accuse donc USC et Kiffin de violation du contrat de Kennedy Pola en lui proposant une offre d'emploi sans avoir reçu une autorisation écrite émanant des Titans.

Il s'agit donc de la dernière controverse à propos de Lane Kiffin qui a déjà quitté son poste de Head Coach de l'University of Tennessee et les violations secondaires des règles NCAA qu'il avait commis pour devenir l'entraîneur des Trojans. Jeff Fischer s'est plaint des méthodes de Kiffin qui a négligé les termes du contrat de Pola, lui qui avait engagé ce dernier en février dernier et dont le contrat courait au moins jusqu'en février prochain. Il faudra attendre avant d'en savoir un peu plus mais Kiffin est trop malin pour avoir risqué une quelconque punition et j'imagine qu'USC s'en sortira sans problème.

Fight On !